提起明代的抗倭名臣和名将，人们会想到朱纨、胡宗宪、戚继光、俞大猷、卢镗等。而阮鹗，基本是一个被忽视的人物。诸多抗倭史料对他要么不提，即使提到，也是语焉不详，甚至一笔带过，有的史料连他的名字都写错了。阮鹗的鹗字常被写成鄂。其实，在嘉靖大倭寇期间，阮鹗的重要性是不言而喻的。在浙直总督胡宗宪主政江南抗倭时，胡是主抚派官员代表，对倭寇阵营进行瓦解、分裂和招降；而身为浙江巡抚（后改任福建巡抚）的阮鹗是主战派官员代表，他发动军民，积极推进东南抗倭斗争。

　　阮鹗之所以长期被忽视，和《明史·阮鹗传》有关。此传简单地认为阮鹗是依附赵文华和胡宗宪而得官。其实，阮鹗和他俩的抗倭立场截然不同。此传又采用御史宋仪望弹劾阮鹗时说的畏战贿倭之语，致使阮鹗长期蒙受不白之冤。

　　古代通过科举入仕的文臣中，拥有军事才能的人少之又少。幸运的是，阮鹗有这方面的潜质，这需要胆略、智慧和担当。他在顺天督学时，风闻俺答骑兵迫近京城，于是选拔生徒，发给兵器，亲率他们守城。虏退，上疏《卸虏十事》。

　　在担任浙江提学副使时，倭寇进犯杭州。作为一个主管教化的官员，抗倭不是他的份内之事。他却主动作为，营救灾民，教习诸生骑射与兵法。一个主动抗倭的人会畏战贿倭吗？有明一代抗倭史实之集大成著作《筹海图编》（郑若曾著）中，就记载了阮鹗多次率军抗倭的事迹，主要有坚守桐乡、救援仙居、沈庄平徐海之战、定海围敌、慈溪剿倭等。郑若曾是胡宗宪聘请的幕僚，他的记叙尚算客观。李春芳作的阮鹗墓志铭、陈继儒作的《??峰阮中丞外传》中，提到的阮鹗在浙闽二地的抗倭战斗多达数十场。阮鹗若果真畏战贿倭，岂有下狱六天就被释放的道理？他去世后，杭州武林门外建阮公祠以祀。万历三十七年《钱塘县志》载，阮公祠：在武林门外，祀都御史阮鹗，匾额“忠定”，隆庆六年建，李春芳（志书原作坊）《记》。《浙江通志》中《祠祀·阮公祠》载，雍正八年，浙江总督李卫重修忠定祠，并作长篇《重修阮公忠定祠记》，其文曰，“杭人德公不忘，于武林门外筑室祀公。 ”

　　马其昶在《桐城耆旧传》中充分肯定了阮鹗的抗倭业绩，并对《明史》中的不实评价予以了委婉批评：而史氏记乃颇于公多有微词，岂据当时忌者之言而遂未详欤？

　　数年前，位于安徽省枞阳县藕山脚下的阮鹗墓被盗，经媒体广泛报道，阮鹗墓的荒凉破败震惊了世人。经中国人民大学张全海博士、安庆根亲文化研究会有关专家撰文呼吁，一代抗倭名将阮鹗再次唤起了人们的关注。至此，人们才发现，这位抗倭名将已被世人忽视得太久。

　　关于胡宗宪和阮鹗的抗倭态度，有一种较为普遍的看法，即胡主抚，阮主剿。这种划分并不完全准确，阮鹗并不是不主张招抚的，他主张有条件的招抚，剿抚并用。这就是陈继儒说的，“剿不坚则抚不成，抚不成则寇不靖。先剿而后抚者势也，外抚而内剿者谋也。此水火相反之形亦水火既济之局也”。比之于胡宗宪只求一味地息事宁人，一招了之，阮鹗则比他更具智慧，一味招降，而倭寇实力仍存，是养虎为患，祸害无穷。

　　朱元璋是农民出身，将国家当成了自家的小菜园子，实施严厉海禁，关起门来搞自己的小天地。海禁使沿海数百万民众失去生计，阻碍了中西方的经济与文化交流，带来了极其严重的后果，嘉靖大倭寇的实质就是海禁与反海禁的斗争，历经数十年苦战才得以平定。

　　嘉靖皇帝给人的印象，就是一个坐在深宫里以一枚铜钱治国的主，他太过于相信科道官员的弹劾。我料想他是以抛铜钱的方式决定被弹劾官员的命运：阳面，免死；阴面，杀头。整个嘉靖一朝，抗倭官员和将领的命运大多很不好，连立下盖世功勋的胡宗宪都未能幸免，遑论他人。像阮鹗这样被削职为民，倒还算幸运的。

　　我多次到过阮鹗墓园，在未修复之前，确实惨不忍睹。一处人迹罕至的荒山野岭，重重杂木林中，隐藏着一座规制宏大气象雄伟的陵园。石雕残缺不全，石碑断裂倾圮，埋没在草木丛中。 2019年，阮鹗墓石刻成功入选第八批全国重点文物保护单位。这真是一个好消息，足以告慰先生的在天之灵。

　　为阮鹗写一本书，这想法萌生于数年前。于是开始着手搜集资料，可先生留下来的文字是如此之少。没有文章，没有诗词，也没有任何奏疏和尺牍。是在历史的烟尘中散佚了，还是先生故意隐而不存呢？一切都无从知晓了。先生一生完全称得上是波澜起伏，换作他人，不知要铺排出多少锦绣文章，咏叹出多少长短句。可先生就是不置一词，任由后人评说。

　　关于历史小说创作，鲁迅在《故事新编·序言》中提到了两种写法，一种是“博考文献，言必有据”；另一种是“只取一点因由，随意点染，铺成一篇”。若据此划分，我的这本书当属后一种写法。 2020年初，正式开始写作这本书时，正值新型冠状肺炎疫情爆发，全国上下都投入到抗疫斗争之中，我本人也参与了县城社区卡点值班。在值班时，我不知不觉地将眼前的疫情与倭患联想到了一起。疫情是一场灾难，倭乱也是一场灾难。不过，后者完全是人为的。在灾难面前，普通人唯一的想法也是最基本的想法是活下去。突然到来的疫情给了我许多思考，它让我以平民视角，更多地去关注灾难中的众生，以及灾难中人的表现与作为。灾难是对人性的一场考试，人性的高下与尊卑，顽强与懦弱，在灾难面前显露无疑。

　　作家叶兆言在一次讲座中说过，文学是拒绝土特产的。刘庆邦也说过，文学要拯救文学性。这些都是震聋发馈之语。我知道自己陷于家乡的历史里太久，我努力把这本书写得更像一本小说，更具有文学性，而不仅仅是再现一个历史人物，讲述一个历史故事。所以，我才安排了一个诗意的楔子和尾声。还有，包括情节的设计，乃至章节标题，都努力出新。目的就是，希望这本书与传统的那些中规中矩的历史小说相比，会有一点变化和区别。虽然我做出了点努力，但可能还远远不够。

　　在本书出版之际，谨向枞阳县阮鹗文化研究会和阮德流会长、中国文史出版社和责任编辑程凤女士、为拙著作序的张全海博士，致以真诚的谢意。
（此文为作者长篇小说《战倭·阮鹗传》后记）