马约翰(1882-1966)，中国体育教育家，福建厦门人，曾任清华大学教授、体育部主任等，服务清华52载。曾任中国田径协会主席、全国体育总会主席等，作为教练参与了在柏林举行的第十一届奥林匹克运动会，为中国体育教育作出了巨大贡献。

　　————————————————

　　八九十年前的男足，与现在不同。那时有一支校队，他们参加华北体育联合会第六次比赛夺得冠军。队员回校时，高举冠军的奖杯，欢呼呐喊。“全校像大海里的波涛似的欢腾，每个人内心都是愉快的火焰在燃烧，到处贴着大标语，‘我快乐得要打滚’、‘我愿为你们脱靴’”(《清华周刊》)。队员们顾不得许多，在学校大门口遇见了他们的教练，于是疯狂地抬起这位清华大学的体育教师，一直把他抬进了大礼堂，以示庆祝。这支校队，就是清华大学足球队。被抬的这位老师，叫马约翰。

　　被学生如此爱戴的马约翰，是何许人物？

　　马约翰自幼爱好体育，三岁丧母，七岁丧父，与其兄过着孤苦伶仃的生活。当时，中国被冠上了“东亚病夫”的帽子，但故乡厦门给了马约翰极好的体育条件，他幼时经常和其他孩子在山上跑跳、爬树、钻山洞，在海滩上玩水、捉鱼虾，不到天黑不回家，这些为他热爱体育打下了良好的基础。后来，在一位不知名的人士赞助下，马约翰进入上海圣约翰大学，在此就读7年。

　　1914年秋，马约翰正式进入清华学校(清华大学前身)，任“体育帮教”兼“英文书记”，自此与清华相伴52载。值得一说的是，清华创办次年就成立了体育部，在马约翰之前有两任体育部主任，都是有博士头衔的美国人。第一届主任叫舒美科，是一位体育专家，后因贪污学生买球的钱，被学校开除。第二届主任叫布瑞司，他对体育测验很有研究，是哥伦比亚大学的哲学博士，1920年离校返美，任德克萨斯州立大学体育部主任。马约翰于1920年担任体育部主任，从此，清华体育活动在马约翰的领导下认真开展起来并有所建树。

　　当时的中国人，大多不重视体育运动。1927年，马约翰在《改进时期中清华之体育》一文中，引用了当时天津《大公报》社评中的一段话，说明他当时的忧虑：“夫过去之中国，病国也，今亦依然，盖其人大抵有病，智识阶级尤多病，或病消沉，或病燥急，或不耐劳苦，或不堪思索。如此之人，而与国际竞争，可危甚矣！”马约翰从事体育工作，不仅是热爱体育，更是为洗雪“东亚病夫”之耻。

　　马约翰进入清华后，对清华的体育工作有几点极为重要的影响。

　　首先是健全清华体育锻炼制度，规定每周一至周六早晨有10分钟的运动。这段时间里，体育教师带领学生在旷地上做柔软体操及深呼吸运动；每周一至周五下午4时至5时，全校教室、学生宿舍、图书馆一律关闭，所有学生必须到操场做各种体育活动，体育教师则到各处巡视，指导学生进行体育锻炼；规定体育课为公共必修课，体育测验达不到标准不给及格，体育不及格的学生不得出国留学。清华是留美预备学校，既然要出国，功课当然也要好，但马约翰说服学校，不仅要功课好，也要体育好。出去的学生，总要像样一点，不能把“东亚病夫”送出去。马约翰说：“从我来说，我主要是考虑到祖国的荣誉问题，怕学生出国受欺侮，被人说成中国人就是弱，就是东亚病夫。因此，我常向学生说，你们要好好锻炼身体，要勇敢，不要怕，要有劲，要去干，别人打棒球，踢足球，你们也要去打、去踢，他们能玩什么，你们也要能玩什么。中国学生，在国外念书都是好样儿的，因此我想到学生在体育方面，也要不落人后；要求大家不仅念书要好，体育也要好；功课要棒，身体也要棒。”正因为这样，因体育不及格愣是被马约翰扣留的学生不在少数。其中，最有名的莫过于吴宓。当初，吴宓跳远不及格，就“不幸”被马约翰扣了半年，直到跳远通过后才留洋。

　　除此之外，马约翰等还通过举办运动会、开展体育比赛来推动体育活动的开展。在清华，运动会有多种形式：有周年运动会，每年举行一次级际比赛，1918年以后，周年运动会由级际改为个人，优胜者可代表学校参加华北运动会；有中等科运动会，参加者只限于中等科；有次级运动会，只有周年运动会未得分者可以参加；有三角运动会，这是当时的北京高校校际运动会。

　　马约翰认为，开展体育运动关键在于唤起学生之自觉，开运动会是“促进个人技能及增加团体兴趣之一种手段”。运动会的形式与内容随着体育运动的开展而变化，通过运动比赛涌现出一批体育活动积极分子，他们成为群众体育活动的骨干。在运动比赛过程中，有时一些体育活动爱好者自动组成体育团体开展活动，推动群众体育活动的发展。正因如此，才有了本文开头的一幕。

　　当然，最重要的一点是马约翰为新中国培养了大量的体育专业人才，让体育真正成了一门具有专业体系的学科。新中国成立后，马约翰出任全国体育总会主席，他更注重体育的全国推广和普及。他严格要求体育教师做好备课工作，这是他几十年来一直坚持的。如体操，马约翰有一套自己的想法，每两周换一次内容，对一、二、三年级应教什么，他事先都想好并写成教案，要求清华体育教师每周到他家一次，亲自辅导，一丝不苟。他还狠抓体育教师的训练，每周两个晚上在体育馆内和教师一起进行体育训练，先练器械，后练球类，每次两小时，从不迟到早退，在他的训练下，清华体育教师运动水平不断提高。正是有了清华一大批体育人才，新时期的体育才有欣欣向荣之感。

　　1964年，马约翰入职清华50周年，清华校务委员会派出代表——副校长刘仙洲送给马约翰一个精致的景泰蓝花瓶，上面刻有“悉心育人五十年，桃李满园沐东风”。如今，“东亚病夫”的帽子不仅数十年前就已不摘自落，中华民族也进入了体育大国时代。马约翰把数十载教育生涯奉献给了他所挚爱的祖国，如果九泉有知，看到14年前的北京奥运会与正在举行的冬奥会，他可含笑九泉了吧！