明末清初的著名学者方以智是个通才，他对天文、舆地、礼乐、律数、声音、文字、书画、医药、技勇之类，无所不精，是一位真正的博学家。如果我说他还是一位高超的制砚大家，我想大多数人并不会感到意外。目前可知的是，有两方砚台曾是他制作或使用的，一方是他制作的“药地大师自摹其形端砚”（另有专文介绍），另一方是他收藏的“方以智藏浮雕螃蟹砚”。
方以智浮雕螃蟹藏砚，图奇、文奇，非常罕见，堪称古今第一。砚长28厘米，宽17厘米，高3厘米，呈长方形。此砚砚面浮雕是一只硕大平展的螃蟹，横卧整个砚堂，非常突出、醒目。螃蟹的八条蟹腿尖锐有力，呈放射状，左右对称，向四方伸展，两只大螯向上拱抱，其势汹汹，锐不可当，大有横行天下之态。两只蟹眼饱满突起，仿佛正怒目而视。蟹背处稍凹，恰好作为砚堂。砚背有一行隶书小字“崇祯三十年方以智玩”。交待藏主和收藏时间。这一行文字大有深意。明崇祯帝在位十七年，也就是说，崇祯年号到十七年（1644年）为止，根本不存在崇祯三十年的纪年。按时间推算，崇祯三十年应该是清顺治十四年（1657年）。也就是说，虽然崇祯帝已死，明朝灭亡，但方以智仍然在延续崇祯年号。
皮日休《咏蟹》诗云：“未游沧海早知名，有骨还从肉上生。莫道无心畏雷电，海龙王处也横行。”诗人歌颂了螃蟹横行无忌和敢作敢为的精神。《方以智藏浮雕螃蟹端砚》构思独特，寓意深刻，不仅具有高度的艺术价值，而且具有丰富的历史价值，令人感慨万端。它充分表现了方以智反清复明的心志和对清朝统治者的不满，是研究方以智入清后思想心态的有力佐证。（谢思求）
（砚的正面）
（砚的背面，上有一行小字：崇祯三十年方以智玩）
（砚台背面题文的放大效果）
