一张灰黄的照片

在我的收藏夹中，珍藏着一张六十五年前的照片。时光的流逝，已在它身上涂上了一层岁月的色彩。但是，照片上那一张张英气的面孔和一副副飒爽的身姿，以及挂在每个人嘴角的胜利的喜悦，仿佛将那残酷的斗争岁月拉回到我的眼前。

这张照片，是1940年新四军三支队挺进团在攻克无为老牛埠土顽章淦据点后，第二大队部分指战员的合影。是年8月，新四军军部令活动在皖南的三支队5团3营渡江北上，开辟三官山地区。9月，三支队参谋长林维先率军来到桐东。林维先，安徽金寨人，时年28岁，骁勇善战，指挥有方，是新四军中著名的指挥官。他到达桐东后，立即合并地方武装，将5团3营组建成新四军三支队挺进团。随即，他率领这支新组建的部队，展开打击地方土顽的一系列战斗，为创建桐东抗日根据地扫清外围障碍，取得了重大胜利。老牛埠之战，就是挺进团组建后林维先亲自指挥的第一场较大规模的战斗。章淦，是个顽固的国民党土顽，极端反共反人民，祸害桐东百姓多年，后移驻无为老牛埠镇。林维先首战打击他，因为他是土顽中比较难啃的一块骨头，打掉他以起到杀鸡震猴的作用；也因为他所盘踞的无为老牛埠镇直接威胁我无为抗日民主根据地，同时也处于桐东抗日根据地的边缘。9月下旬的一天，挺进团兵分两路，一路由第一大队从桐东灰河出发，攻打风火寨顽敌前哨据点，得手后，向老牛埠进击。一路由第二大队和第三大队从桐东水圩出发，经石家湾、昆山镇，直插老牛埠。各队于拂晓前赶到老牛埠向章淦部发起猛烈攻击。经过一个多小时的激战，一举攻克老牛埠，章淦部仓皇逃窜。挺进团毙伤土顽百余人，俘敌数十人，缴枪数十支，取得了组建后的首战告捷。桐东人民闻讯欢欣鼓舞。我二大队英勇将士，带着得胜的喜悦，留下了一张弥足珍贵的历史瞬间。

老牛埠之战，燃起了新四军在枞阳打击日伪顽军的熊熊烈火。新四军在我地方武装的配合下打击日伪顽的壮阔画面，拉开了历史的序幕。据现有史料记载，老牛埠之战后，枞阳县境发生的较大的抗日反顽战斗，就有十余次：老牛埠之战不久后新四军三支队挺进团发起的打击江子龙顽军的夜袭孙家畈之役；1941年2月挺进团反击日军扫荡的惨烈的陈瑶湖之战；1941年9月新四军7师55团歼灭顽匪章淦的双庙歼灭战；1941年12月桐西独立团反击国民党176师13游的桐南大战；1943年7月桐南游击队的铁板洲袭击日军；同年8月7师沿江支队消灭国民党驻桐东办事处之战；9月沿江支队独立团的钱家祖庄浴血战；1944年2月沿江支队沿江团的桐东反顽之战；1944年5月桐南游击队反国民党扫荡之战，等等。

整个抗战期间，枞阳境内的抗日反顽枪声未曾停歇。新四军和日伪顽之间对枞阳的争夺，桐东的几度易手，向历史展示了枞川大地正在上演着一场频繁而残酷的拉锯战。