了解老枞阳的人，差不多都公认了这方热土是“诗人之窟，文章之府，气节之乡”。无数的史实，众多的仁人，举不胜举的诗文，都在无可辩驳而又形象鲜明的诠释着这一论说。枞阳历史源远流长，西周分封诸侯国时，枞阳隶属宗子国。从先秦至宋元，在枞阳这块土地上的历史代表人物，都是明清以降的枞阳本土名人，所以比照检索这些名人事迹，来阐述“侠义之地”老枞阳便显得理所当然。

　　明代的开国功臣“大刀王胜”，少时就骁勇尚武，仗义行侠。还有明武真时的地方推官吴檄，主持正义。明世宗时的进士吴一介，明末一代名臣何如宠，铁骨御史左光斗何尝不都是侠骨之士！

　　有清一代，“桐城出名，枞阳出人”。桐城派文学的万丈光焰，差不多遮蔽了老枞阳的侠义之名。事实上，一个稳定清明的社会，也不盛产侠客。侠义精神，多在动荡的年代，现身轰动。但老枞阳的侠义之风仍然强劲，表现形式或彰或隐，或武或文。何况，“千古文人侠客梦”，一个真正的文人如果没有侠义精神的烛照，便很难写出流传久远的诗文，文人的心灵从来都呼应着自由、独立、平等、仁侠、博爱。

　　有一代“诗史”之名的钱澄之、钱田间先生，生活于明末清初，少年时，因在大庭广众下拦道御史巡按，义愤填膺地呵斥其种种丑行而少侠之名声闻四方。明之后仍与入主中原的清廷周旋抵抗，口诛笔伐，远远超越了一个节操孤守不与清廷合作的遗民隐士的风格，他的《感怀》一诗：“仰视自日匿，忽在西山阿。我欲麾之反，愧无鲁阳戈。精卫思衔石，夸父空饮河。有志不得就，念之泪滂沱。”犹似“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”完全是荆轲刺秦王的旋律。

　　何如宠的孙子何采，顺治六年的进士，年方三十即辞官归隐，是个典型的文侠隐士。清文学家王士桢在其《古夫于亭杂谈》一书中记录了何采的轶事：“巨商某者，其母大寿，走厚币请故相至金陵游山，主于其家。是日，宾客方群集上寿，第五(何采)送诗曰‘朝贩纲盐暮沸笙,满堂宾客尽鸡鸣。可怜丞相张苍老，也拜高台寡妇清。’金陵人尽传之”(寡妇清是秦朝的一位寡妇，名清，富商。因出资修建长城和为秦陵提供了大量水银而被秦始皇接进宫中，封为“贞妇”)。窥斑见豹，何采神似仙侠济公，以笔代剑，彰善除恶的义侠形象跃然纸上。

　　桐城派鼻祖方苞的《左忠毅公逸事》和《狱中杂记》真实鲜活的刻画了左光斗的气节，秉笔直书了清牢狱的酷刑杀戮，其文风隐侠藏道，曲折伸张正义，非那些歌功颂德“笔底生辉”的阿谀奉承之辈，能为之，敢作之。

　　如果说清代老枞阳的文侠还不能充分展示老枞阳侠义之地的风貌，那么大侠张冠鳌和东乡的“三十六名教”的所作所为酣畅淋漓的书写了老枞阳的侠义精神。

　　侠义之地的老枞阳巾帼不让须眉。与吴樾差不多同一时代的吴芝瑛，以及后来的施剑翘，同样享有侠义名媛的美称。吴芝瑛一生侠骨柔情，高风亮节。是20世纪前后罕见的“奇女子”“女豪杰”，她一生有五件事足以诠释“侠之大者”。

　　施剑翘，继吴芝瑛之后，老枞阳的又一名震中华的侠女。1925年，施剑翘的养父施从滨———山东军务督办兼奉系第二军军长，在直奉大战中兵败被俘，直系首领孙传芳置不杀俘虏的公理于不顾，将施从滨斩首，时年仅20岁的施剑翘悲痛欲绝，立志为父报仇雪恨。“君子报仇，十年不晚”，弱女子施剑翘经十年苦熬，十年周折，终于在1935年11月13日，在天津佛教居士林，连开三枪，当场击毙曾任五省联帅的大军阀孙传芳，消息一出，全国轰动，一代侠女施剑翘从此名扬神州。施剑翘被称为“一代侠女”“女中豪杰”，并非仅仅是报了一己之仇，而是为国除奸，为民除害。因为此时的孙传芳并非“放下屠刀，立地成佛”的一个大善人，他已与天津的日本驻屯军高级参谋土肥原贤二狼狈为奸，干着投敌卖国的罪恶勾当。正如施剑翘在事先写好的《告国人书》中所说的乃是家仇国恨。如果仅仅是刺杀孙传芳一事，还不足以说明施剑翘的大侠风范，那么施剑翘在后来的抗日战争中的种种表现，完全契合了为国为民的侠义精神。

　　“七·七事变”后，施剑翘曾“要求做抗战工作”。积极募捐慰问抗日将士。募集了一万双军鞋，一万件棉背心，送到八路军长沙办事处。1941年，她在四川合川县被推举为“献机委员会”指导长，她带头捐献了自己珍藏多年的金银首饰玉器，仅半年时间，她用募捐到的钱买了三架战斗机，献给了抗日空军。抗战胜利后，施剑翘创办了“从云小学”。全国解放后，施剑翘还送两个儿子参加了中国人民解放军……一件件，一桩桩，都映照了施剑翘的侠骨丹心。

　　侠者数不胜数，风流遍地。其侠义精神充沛人间，流荡山河。如果有心人要作一幅老枞阳侠者画，又岂止“一百单八将”。唐人李德裕说：“侠非义不立，义非侠不成。”从这个角度审视，枞阳的历史名人，文和武，男与女，或多或少都有侠义行为，仁义品格，立德、立功、立言，为国为民，敢于担当。这是老枞阳一脉相承的文化，是老枞阳至善至美的魂魄！吴笛