历史上的桐城、枞阳本为一县，汉元封五年(前106年)始置枞阳县，唐至德二年(757年)更名为桐城县，新中国建立后一分为二:1955年，枞阳县恢复汉代县名，原西北县境保留为新桐城县。

陈澹然书联

　　桐城、枞阳分开置县，民间呼声由来已久，民国时期达到高潮，但均为实现。民国十六年(1927年)，陈澹然、史恕卿、房秩五、王子寿等社会贤达44人，向当时省政府上《桐城东南乡另设县治呈启》，要求将原桐城县东、南两乡另设新县(拟名新桐县)，但无结果。呈文中涉及建县的区划及治所，竟与解放后设立的枞阳县基本相同。

陈澹然书法

　　陈澹然(1859-1930)，字剑潭。陈氏故里，枞阳县汤沟镇陈家祠堂。陈澹然家境贫寒，自幼从父读书，清光绪十九年(1893年)中恩科举人。国势衰微的末世，陈澹然怀抱志向，曾向李鸿章大人递了封万言书，极论富国强兵之术。亦曾交往湖广总督张之洞、湖南巡抚陈宝箴。一次在火车上偶遇山东巡抚袁世凯，二人相谈甚欢。袁任临时大总统后，委任陈澹然为总统府参议。"筹安会"上陈澹然与杨度分裂，陈到武昌任黎元洪文书。后经朋友马其昶介绍，陈澹然进京任"清史馆"分纂。最终陈澹然回到安徽，就职安徽大学，直至病逝。

陈澹然黑漆描金幽兰盘藏品尺寸规格20x20厘米

　　陈澹然不仅主张枞阳、桐城分开置县，列强侵略，国势日衰，陈澹然还曾提出"迁都建藩"，呼吁迁都荆州，以延国命于累卵之巅。在《迁都建藩议》里，他写下了这样一段话:"不谋万世者，不足谋一时;不谋全局者，不足谋一域。"

陈澹然书法

　　以下为《桐城东南乡另设县治呈启》原文，枞阳陈靖提供相关图文--

黄镇书法

　　《桐城东南乡另设县治呈启》

　　敬启者，查桐城县境，切近省城，形势极关重要。明初设县，原合东之阴安、南之枞阳、西之成安、北之桐乡，四县成为一县。考洪武初部册，桐城县下尚称东南百里，皆无人烟。故东南大族，大都洪武时徙自江南。万历九年建城，县治远于东南，而偏于西北，皆以东南为荒僻之区也。所幸迁入既多，渐成钜族，人才辈出，蔚为名区。明以来，将军王胜、尚书钱如京、佥都御史左光斗、御史左光先、福建巡抚阮鹗、广西巡抚方震孺、湖北巡抚方孔照、大学士何如宠、湖北布政使李宗传、江西南赣镇总兵程学启，与姚休那、方密之、周农父、钱田间、王天山、刘海峰、周聘侯、张瓶山、钱白渠、张华农、许泽深、胡东潭、吴挚父诸贤，或为国效忠，名高百代;或著书传世，独步千秋;史乘流传，光昭天壤。然大抵崛生乡僻，无族姻师友之资。何也?地形悬绝，远隔县城故也。此东南人物之大略也。

枞阳、桐城区划图

　　独惜全县东西二百八十馀里，南北二百馀里，形如折扇。东西皆居扇角，城居扇脑，偏在北边，至舒境仅十馀里，于西北乡最近，而东南悬隔，实有鞭长莫及之忧。光绪二十六年大通之乱，葛宽海起自老洲头，聚众三千。知县毫无闻见，非大通厘捐觉察，其祸将不忍言。向非远隔县城，曷由至此?此尤近事可征者也。

《桐城东南乡另设县治呈启》原件局部

　　况东南滨江，上下百数十里皆系圩田，距城远者，至二百数十里。地大如此，受治于知事一人，既居偏北，又无佐贰分劳，即廉干之员，其势亦无能及。往往江涨堤险，或斗死殴伤，皆不得不求知事。往还至速，官非五六日不能到场，到则圩堤已溃，田庐尽付洪涛;相验未能，尸骨已归腐化。虽在承平，且犹如此，况当乱世，复何忍言?尤可痛者，自十三年东乡匪起，淫掳烧杀，蔓延南北两乡，迄今四年，燎原日剧。其始人民被祸，无不远诉于官，官至匪逃，百无一获。然被祸既众，或请兵搜缉，或练勇巡防，尚可苟安旦夕。自去秋战起，请兵不得，练勇难支，劫杀纵横，官不能问。县城东出三四十里，已成化外苗蛮，稍有身家，无不避居省会。而官不知，何也?匪在东南，官固不能一见，即见亦无如何也。然省城百物奇贵，乌可久安?必且仍还匪窟，循此不变，匪势日多。不出十年，东南必成元末明初百里无烟之惨状。剥肤见骨，省城何以能安，而其祸皆自地形悬隔县城始，此东南急宜挽救之大略也。澹然等百计筹思，非就东南适中之地，另造县城，分设一县不可。

陈澹然像

　　自来设县，无不本形势为转移，南北东西，不过百里，县治适中，方称易治。桐城西北，本桐乡、成安二县，以南乡西偏为门户，无恃东南。东南则阴安、枞阳二县，门户独开，亦无待于西北。彼此皆有大山为障，中有大湖，南北东西，地皆百里，形势皆属天然，田亩皆十馀万，皆可成一县，何事多求。况东乡山脉自庐江大凹口而来，大山雄嶂，横至无为县土桥。南乡山脉自北乡阳和冈保潼梓山南下，大山雄障，横至枞阳。其地万山环抱，湖泽深藏，别成一局，非划为一县，其势决不能存。今民治方兴，无取犬牙相制，而隔江零地，命盗尤难。现拟划北乡阳和冈、官山、青竹涧、宋宣嘴四保，并三枫泊东半保，归入东南，名曰"新桐县"。其东就原境，截土桥至江，再南截贵池之王家套至老洲头，使为门户，而以南乡之鸟落洲一保入贵池，使各图便利。其西北则就阳和冈、三枫泊东保自孔城河心至枞阳铁板洲为止。孔城河心以西仍归桐城本县，孔城河心以东则归入新桐，庶几两县治安，皆可自保。此县境最便划分之大略也。

　　至新桐县治，要以能制盗匪、能保圩堤、能办垦荒为最要;必求三者易办，四境适中，方能建置。自枞阳至土桥，大小圩堤数百，而未开之垦尚多。东乡民气强悍，土少人稠，夙称难制。况今匪起东乡，非垦湖滨，匪无消路。改置后，合新桐全力，其事方可易成。兹三者，水陆易通，莫若石溪为第一。其地东倚柳峰、北临浮渡，名山胜境，控御咸宜，猝有难端，官练无难立达。经营之始，拟先筑土城，包以寨门敦土，以求省费易成。城基一定，先成衙狱，再成巡警团防，并设扳机小轮，以防湖险。然后开河筑路，修埂垦荒，与县志学校矿商方可循序而进。行之十载，必能渐致富强，屹然为省城保障，此县城不难建置之大略也。

　　往者，清室之初，寿州地大，淮河以北，盗匪横行，城在淮南，不能控制。划淮北为凤台县，其患乃平。咸丰间，捻起雉河，蔓延山陕。乱定，划蒙、亳、阜、宿县境，设县涡阳，其患方息。况当革新伊始，百度维新，正宜感发新机，规模百世。安能因仍陋简，自陷阽危。故西北军总司令冯，深见洛东多匪，制治莫由，特分平等、自由二县。英豪举措，四海倾心，此尤近案灼然者也。今桐城东南，匪祸日深，舍分县曷由而治?惟兹事体大，非询谋允协，窒碍必多。业经东南旅省士绅公同议决，用敢引授近案，绘具地图，先成公启，敬达诸公台察。果赞厥成，即请于两乡大会，力成其事，书明某保某人佥押，以便汇呈省政府，并达中央政府委查具覆，准予施行，再行补呈办法、章程，以便措手。无任企祷。

《桐城东南乡另设县治呈启》原件局部
发启人:陈澹然、方培卿、程尧卿、方慎之、方俊夫、吴纯嘏、杨迪光、吴石甫、周伯眉、史仲文、吴健吾、李岳潜、吴蓉舫、姚啸亭、吴振卿、陈少珊、吴静洋、胡聘三、吴蓬仙、方侑白、方寿松、方寿山、方立吾、程在仁、吴杏村、张伯俊、房秩五、史恕卿、黄恫忱、史磊冰、吴轴夫、周复梦、陈惕初、王子寿、王子逵、唐树藩、刘旭光、章皖卿、钱惕尘、钱湘帆、刘雨亭、刘聘甫、王筱庵、陈邦干。