西湾农夫

    声明：本故事是由本家堂叔口述，由我整理。在此撰文，旨在记述枞阳民间故事，为大家提供茶余饭后谈资笑料。文中涉及姓氏家族和故事经历，本人本着尊重事实，就事论事，就事说人的态度，不带有任何个人观点和褒贬，望各位亲们跟帖，不要妄臆猜测。文中如有不详之处，欢迎各位知情者补充。

一：引子

     老桐城东乡，自古民风彪悍，崇文尚武，尤其民间“东乡武术”的流传，长期以往养成了东乡人性格耿直，争强好斗。

　　 由于东乡地处长江北岸，内河纵横交错，皆与长江相通。虽然自然资源丰富，有鱼米之乡之美誉，但在当年落后的农耕社会，旱涝难保收，人们几乎都在靠天吃饭。

　　 正因为如此，大都聚族而居的东乡人，各家族之间，也常为家族利益或一些田间地头的小事，互不相让，大动干戈，据老人们说，经常闹出人命。但是，打架，只能作为手段，最终真正解决问题，还是要回到谈判桌上来，或政府职能部门出面调停。这样，各个族群之间不光需要能动手打仗的好汉，更需要的是，有智慧有“舌战”功能的人。

　　章公碧颉，生于清道光年间，族堂号属“六义堂”，世居枞阳老洲老湾乡桃源村。当年东乡大家族章氏族群里举足轻重的人物，老桐城县参议员，乡保，家族“问事”。【家族里有才学的智者，有威望的长者，对家族有特殊贡献者，才能担任此角色，平时能为家族处理一些诸如邻里纠纷的事情，故称“问事”。】

　　 据说，碧颉公自幼聪颖过人，天资不凡，口齿伶俐，思维敏捷，能言善辩。少时就读于家族祠堂私塾，诗词歌赋书，样样精通。他的出名始于少年时代，两个家族之间的一场讼事。【因为是发生在一百多年前真实故事，为了避免文字叙述带来故事里家族后人有看法，以下作者将用“某”字代替姓氏。----作者注】

　　 二：初出茅庐

　　 在横埠河下游，有一江矶头，名曰横山矶，旁有小山，叫桃花山。此山章某两大家族为拥有所有权之争，经常闹得是聚众斗殴，大打出手，结果是不分上下，难说输赢。

　　 话说某年开春季节，章家有人上山放牛，遇某家几个壮汉阻拦，由于当时势单力薄，章家放牛人不但被打，而且连牛也被某家人强制牵走了。这场“牵牛纠纷”很快上升到两个家族的“族群事件”，直接演变成“聚众打仗”了。当时某家在东乡也是大家族，人丁兴旺，人才辈出，两家族几次开战交手，章家惨败，只好休战。通过内部协商，章家只好召集家族里各堂号的“问事”，共聚横埠横山“畈湖堂”章氏祠堂，商谋良策，以应对某家挑衅，讨回耕牛。

　　 当年在祠堂读书的章碧颉，还不具备上厅堂，与前辈们讨论家族大事的资格，只有递茶倒水的份。当他看到各位“问事”为打不过某家，个个眉头紧锁绞尽脑汁而又无计可施时，竟在各“问事”面前，用茶水在八仙桌上写下“兵不厌诈瞒天过海”八个字，引起大家一片哗然。有“问事”问他：“大家都知道这八字含义，你有何高招去运用？”

　　 这时章碧颉不慌不忙地回答：“给我几个跑腿的人，我就敢用！”

　　 各“问事”看着这乳臭未干的毛头小子，都说：“愿闻其详！”

　　 “自古兵家打仗，善战者不言战！”只见章碧颉毫无怯色，胸有成竹，言辞滔滔：“兵书云，知彼知己才能百战不殆，某家人丁较之我家，十之比五，两之比一，且人才济济，朝有高官，若要硬敌必输无疑；而我章家也是源远流长，自古以来，屡出武将高官，也是号震天下名响朝野，族望堂号分支遍及全国，自古天下无二章，此次可呼吁可号召天下同姓，以造声势，壮我士气，届时定是仗未开打，已赢三分！”

　　 此番分析，高谈阔论，有理有据，令人折服。各“问事”啧啧称奇后，便交具体事宜由章碧颉操办。

　　 章碧颉很快着手安排。他先叫人每天早上到附近各镇茶馆喝茶聊天，放话出去说章家已经向各地同姓借兵，与某家决一死战只待时日，大有鱼死网破之决心；接着，着身强力壮者数人，每天只去周边一镇，购得草鞋一百双，不待别人问何故，但直说是打仗需要；再过数日，又差人上街，买得麻绳数担，并交代尽可扬言，买绳是专捆某家人之用。

　　 章碧颉用此“瞒天过海”之战术，还真的达到了“烟雾弹”的效果，早有好事者，将街头巷尾流传“章家借兵”一事，传到某家耳里，某家当然也知道章家实力，宁信其有，不敢大意再造次，闹得两败俱伤，直至某家叫人传话说，愿意退还耕牛，而关于桃花山归属问题，两家都同意，可讼于桐城县府仲裁。

　　 此次事件就此消停。但为桃花山，上桐城县府告状，章某两家大闹公堂。