左萃莲

 

冈燕子

 

　　我们枞阳县在历史上隶属桐城县，如今县内的老洲、陈瑶湖、周潭、横埠、金社、项铺、白梅、白湖、汤沟等乡镇，因地处桐城东隅，被称为“东乡”，东乡人崇尚武术，民谚有“打不过东乡，吃不过西乡，文不过南乡，告不过北乡”之说。

 

　　东乡武术源头可追溯至唐朝，清初到咸丰的二百年间，是其发展的鼎盛时期，其中周潭镇就是东乡武术的发祥地和传播中心，东乡武术融“南拳北腿”于一炉，是我国传统武术的一朵奇葩，流传甚广的三十六名教故事，给东乡武术带来几许神秘的色彩，这三十六名教头个个身怀绝技，侠肝义胆，嫉恶如仇。话说清朝道光年间，有一个叫贾似道的大内侍卫，在勾引宫女事发后，畏罪潜逃到九华山出家，为僧之后，贾似道本性难改，烧香的女子稍有姿色，就被他诱进密室，任意欺凌，九华山周围的老百姓深受其害，却无计可施，因为贾似道那帮花和尚武功高强。后来，听说东乡武术非常了得，九华山脚下的一位老者慕名来到东乡，寻求帮助，三十六名教头听闻此事，义愤填膺，他们共赴九华山，周密部署，各人都拿出看家本领，将那帮恶贯满盈的和尚打得落花流水，全部剿灭，从此，东乡三十六名教美名盛传，“三十六名教打九华”的故事被编成戏文唱词，世人耳熟能详。

 

　　开始，我只是想在周潭施湾这一带收集一些拳谱，我走村串户，拜访许多老人，可惜会武术懂拳谱的老人鲜有在世的，懂一招半式的人，由于多年未习武，拳谱也难以记全，在和这些老人交谈时，他们不约而同地说到三十六名教打九华山恶僧的故事，不过，也只是道听途说的一鳞半爪，听说三十六名教中的冈燕子就是施湾周界人，我兴致盎然，一直觉得三十六名教似乎离施湾很远，谁知，我生活的小山村居然就有名震一方的教头！有老人说，“冈燕子”只是绰号，因为他家住在山冈上，他轻功特别厉害，飞起来的时候，头上长长的辫子都是直的，好像山冈上一只轻盈的燕子，所以人们叫他“冈燕子”。耄耋老人说，在打九华山时，冈燕子飞上屋梁，潜入老和尚屋中，把躲在屋内的老和尚揪出来，有会轻功的花和尚飞到大树上，冈燕子也轻快地飞上高树，把和尚打死。

 

　　冈燕子本名叫什么呢？大家纷纷摇头，只知道他姓周，经人指点，我来到周界桂亭，找到了冈燕子后人，七十多岁的周老说，自己父亲曾说过关于这位先祖的故事，几年前，九十多岁的父亲去世了，自己那时候对此不感兴趣，也没了解多少，本来家里是有谱的，谱上应该有冈燕子的本名，但是，谱在文化大革命时被毁了，我有些许失落。

 

　　许多老人都说，冈燕子当初一边腋窝夹一把朗子(形如簸箕，比簸箕小)，一扇一扇地，一眨眼工夫就过了几十米长的门口塘，我追根究底，得知如今门口塘还在，为什么叫“门口塘”？老人说，因为这口塘位于周家的祠堂大义堂门口，我立马有了兴趣，想一睹门口塘和大义堂的风姿。

 

　　门口塘

 

　　初夏的阳光很强烈，我和老公一道去寻找门口塘。我们来到周界的东庄，循着水泥路进村，看到一口安静的大水塘，周围绿树蓊郁，楼房倒映在水里，朦胧美丽，清新如画。

 

　　我们正在张望，一位老奶奶拎着一篮子菜走来，我上前探问，她狐疑地看着我，“找门口塘干什么？这就是。”“我听说门口塘在大义堂前面，怎么没看到大义堂？”老人指了指附近，“你是说那儿的庙吧，现在搬到山边去了。”“咔嚓咔嚓”，我从不同的角度把水塘拍摄下来，然而，我还是很疑惑，这是门口塘吗？我们来到村口，一位中年妇女和一位老奶奶在聊天，我问门口塘在哪儿？她们热情地指路，原来我们之前去的真不是门口塘，老奶奶说那是张(章)家塘，张(章)家塘附近曾有一座豪华的庙宇，“破四旧”时被毁坏，近年，村人捐资，在山脚下重建了庙宇。中年妇女道，“明明是姓周的地盘，怎么叫张(章)家塘？”老奶奶说：“不知道为什么，一直都这么叫的。”其后我询问了村里的好几个老人，没有人能说清楚这是“张家塘”还是“章家塘”。我家旁边有一口翁家塘，或者是温家塘，妈妈说，在我们左姓来到这片土地之前，一定住着姓翁(温)的人家，若干年前不知为何消失了，要不，怎么是翁(温)家塘，翁(温)矶头呢？我想，许多东西终究是会被时间湮灭的。

 

　　这次，我们顺利地找到了大义堂，往前走，看到一口塘，水里篙草丛生，整个塘都是青绿的篙草，看不到水面，我站在塘边，附近的周陶好老人走来，说这就是冈燕子当年夹朗子飞过的门口塘，听说那时候，这口塘面积比现在大得多，而且没有如此茂盛的篙草。

 

　　我来到塘的东边，在蓬勃的篙草和水花生的缝隙里，一小块碧绿的水面露出来，几杆荷叶亭亭玉立，清风拂过，篙草和荷叶迎风曼舞，一河绿波漾漾，伫立塘边，我仿佛看到冈燕子甩着又黑又长的大辫子，轻盈地飞过塘去。近来听说了关于冈燕子的一些轶事，我才知道，电视剧里武林豪杰的飞檐走壁不是神话，原来，在东乡，在施湾，就曾经有过会飞的侠士！

 

　　大义堂

 

　　来到大义堂，我绕房子走了一圈，这青砖小瓦的老屋，在林立的楼房群里，显得格外沧桑，老屋壁上青苔凝绿，东边窗户的木条漆黑，西边屋垛的上方已经塌了，门前草木葱茏。

 

　　周陶好老人拉下大门上的插栓，带我走进大义堂，我一眼看到两边耳门上木雕的狮子，雕刻精美，栩栩如生，有的梁柱倾颓，似乎一阵风就能吹倒，天井里杂草杂树葳蕤。他说，这是元合的房子，两边都有房间，我们现在看到的墙壁都是后来砌的，最初都是木板壁，板壁上雕刻着各种花卉鸟兽。我想起之前有位老人说起过大义堂的木雕，他听老辈人说，这些木雕当时是请徽州的能工巧匠来雕刻的，我忆起在徽州那些古老房子里看到的木雕，美轮美奂，令人叹为观止。周陶好老人指指后面的一间，说那梁柱上面雕刻着龙凤，金赫赫的，可惜后来被人损坏了，我连连叹惜。走到旁边的房间，我抬头看屋顶，木板上遗留的挂饰，在诉说昔日的富丽堂皇。周陶好老人说，大义堂做过多年的教室，自己在这儿读过书，现在留存的是大义堂的后进，过去的前进一直延伸到门口塘边，有石阶下到门口塘，一九五四年大水时，前进被水淹没了，逐渐连痕迹也没有了。

 

　　那天傍晚，我和老公来到八旬的周志雄老人家，说到大义堂，他说有几百年历史了，是周家“大”字辈的老祖宗建造的，老人从房间里拿出一本大软面抄，上面工整地记载着周姓的一百个辈分，“文庆正成贤，伯友大明延，继述光先哲，芬芳启后元，济美甄陶著，维新冲穆传……”老人说，自己的孙子现在是“维”字辈。本上还有老人写自己坎坷一生的回忆录，他刚学走路母亲就身故，父亲参加了新四军，他自幼跟随教私塾的祖父读书，一九四九年从水圩回来在大义堂读六年级，他当过乡长，当过兵，当过医生，一九六三年开始教书，直到退休还代课几年，大义堂留下了老人读书和教书的身影。他告诉我，大义堂开始命名为“私立新民小学”，还有无为县的学生翻山越岭来这里求知，后来易名为“耕读小学”，再到“东庄小学”，从大义堂里走出了很多人才，直到七十年代周界小学建立，大义堂作为教室的使命才完成了，教室搬走后，大义堂成为了村部的办公室，村部迁走后，有五保户老人被安置住在这里，直到几年前，大义堂还在发挥着余热。

 

　　周志雄老人说，昔日的大义堂面积广阔，前进大堂里顶着几根粗壮的大柱子，合人抱的柱子精雕细琢，如今，这石柱础都不见了，他说有一户人家门前还有一块石柱础。大义堂的后进过去供奉着周家老祖宗的牌位，前进比后进大许多，大问事的在这里召集家族会议，执行家法，举行大型的祭祖活动，周家曾走出一些显赫的人物，至今，那拴马石还在，当时，这些人每年都回乡，和族人一起，在大义堂里祭祀先祖，当年那跪拜的场面盛大，蔚为壮观。

 

　　我想看看拴马石，周志雄老人带我们来到大义堂附近，两块石头默然静立，几百年的风风雨雨没有剥蚀其容颜，拴马石旁边有周氏“大”字辈的祖坟，墓碑上的字迹清晰可辨。告别老人，我们来到他说的有石柱础的人家，果真在门前看到被当做凳子的石柱础，漂亮的纹饰明晰可见，上面磨得光溜溜的。

 

　　大义堂，这曾经煊赫的祠堂，雕梁画栋都成历史了，所有的辉煌都是故事了。今天，大义堂老了，无人问津，我们都不知道，哪一阵大风会刮倒它，哪一场大雨会淋垮它……