贺健白

　　姚鼐，清代乾嘉时期桐城派古文大家，他的诗歌熔铸唐宋、博采众长，兼取古文义法，曾国藩曾赞其七律为“国朝第一家”。姚鼐一生三次来到南京，每次都在这里留下许多诗篇，折射出他在人生不同阶段的不同心境。

　　20岁那年，姚鼐来到南京参加江南乡试。正年少气锐的他，在南京频频登高赋怀，“诗乃多豪雄语”：“凭槛碧云飞鸟外，夕阳天压广陵涛”，是他北攀永济寺阁，俯瞰江流猛浪若奔的感慨；“多少人间兴废理，蒋山松柏正模糊”，是他南临报恩寺塔，遥望蒋山(紫金山)烟云莽苍的咏叹。

　　最具“阳与刚之美”的，要数他在乡试中举之后准备离开南京时所写的七律《金陵晓发》：“湖海茫茫晓未分，风烟漠漠棹还闻。连宵雪压横江水，半壁山腾建业云。春气卧龙将跋浪，寒天断雁不成群。乘潮鼓楫离淮口，击剑悲歌下海濆。”

　　全诗气度格局阔大，而这幅早发金陵的冬景也预示着前路迷茫、风波险恶，尾联却荡开一笔，以昂扬进取之气作结，这正是即将走上新人生的姚鼐面对得失难期的仕宦之旅的心情写照。

　　再回南京，姚鼐已是两鬓斑斑的花甲老人了。暴虐无道“有甚于秦”的清王朝将他实现仁政的治国理想击得粉碎，他终于辞官远游，来宁接掌钟山书院教鞭。好山乐水的他经常流连于南京的名胜古迹之间，以排遣晚年生活的孤寂，明孝陵、灵谷寺、燕子矶、扫叶楼等地都留下了他的诗迹。栖霞山是他在南京的最爱，曾经数度登陟，感思古今。他在组诗《游摄山》中提到“学道苦不深，尘扰辄有损。所赖行游趣，养真复吾本。”只有自然山水让他觉得“隐然与人之心相通”。

　　当时，许多官员都仰慕姚鼐的诗才，常邀他同游山水，赋诗留念。

　　他与江宁知府李尧栋宴集莫愁湖，遥想当年“英雄谁似中山王，一枰昔对明高皇”，而今“轶事纵传何必详？元勋极贵同泯亡”，局冷棋枯，英雄安在，无限落寞，溢于言表；

　　他与江宁巡道方昂登临牛首山，纵目四望，“东来句曲气咫尺，大江三面环如钩”，如此辽远的景象，让他“仰思万古正戃怳，飞鸟忽逝投沧洲”，深藏内心的失落之情全都被触发开来；

　　他还与江宁布政使陈奉兹同游瞻园，见到这个江南名园“四十年来古松死，三品石徙金坛县”，感叹“人事兴衰变倏忽，古迹消磨多慨慷”。

　　这一时期姚鼐的山水诗，充满人到晚年时的身世之悲和兴亡之叹。

　　后来，姚鼐因年老“畏涉江涛”，移主安庆敬敷书院。4年后以75岁高龄再回南京主钟山书院。

　　石头城内清凉山巅的南唐暑风亭旧址是他此时“每徘徊”之处。“虎踞关前一径斜，僧楼西上瞰江涯。窗间夕照横全楚，谷底长风散落霞。荒砌曾经雕玉辇，讲堂又变梵王家。人寰何处非桑海，倚槛春阑未尽花。”由此诗可见他对一切都释然了，达到自在超脱之境。

　　钟山书院地处人文荟萃的南京，也使姚鼐迅速声名遍于东南，以至学者转相传述，桐城诗文蔚然成派。

　　同时代的吴敬梓在《儒林外史》中提到清凉山有一座姚园，相传是姚鼐在南京的故居。姚鼐主讲钟山书院前后20余年，的确有“买宅居金陵之意”，然而，姚鼐早无官俸，从教所得束脩又常周济亲友，在南京的生活十分困窘，哪里还能买宅置地？

　　姚鼐85岁在南京去世，因为身无余财，还是由书院弟子共同凑钱为他治丧，最终归葬乡里。