吴汝纶为官清廉，家用拮据。同治十二年(1873年)吴汝纶的父亲在深州去世，他连回家安葬父亲的费用都没有。他在写给李鸿章的信中说：“全家数十口，绝无负郭之田，服官以后，未尝增置一金之产；此次南旋资斧，现尚一筹莫展，迢迢数千里，无计谋归。曾经入官受禄，告贷又复无路，若全家留置北方，父丧不能归葬，此则断断不忍！”最终靠资助和求借勉强把父亲送回老家安葬，在为父亲守孝之际，也不得不为衣食奔走。他为此哀叹：“三年薄宦，不名一钱，老母就衰，无以为养，不能不奔走衣食，亦势之无可如何！”

　　吴汝纶共有子女六人。儿子吴闿生(1879—1949)自幼受父亲教导，人品端正，学问渊博。曾赴日本留学，1903年正月以父丧归国，归国后曾任职于直隶学校司。民国初年，出任教育部次长、国务院参议等职。1928年应张学良之聘，在沈阳萃升书院任教。抗战期间身陷敌区，隐居致力著述。著有《周易大义》、《尚书大义》、《诗义会通》、《北江先生文集》等。几个女儿也都读书习字，颇为聪慧。

　　《与儿书》：

　　凡为官者，子孙往往无德，以习于骄恣浇薄故也。吾听闻汝骂苓姐，说伯父不配作官，汝父作官有钱；欲逐出苓姐，不令食汝父之钱等语，伤天伦，灭人理，莫此为甚！世人常说长兄当父，长嫂当母，子有钱财，当归于父，弟有钱财，当归于兄。吾与尔伯父终身未尝分异，岂有分别尔我有无之理！伯父在时，吾不能事之如父，今亡已八年，不可再见矣，吾常痛心，故令汝兼继伯父，望汝读书明道理。岂知汝幼稚之年，居心发言，已如此骄恣浇薄哉！

　　伯父才学，十倍胜我，其未仕乃命也，何不配之有！作官之钱，皆取之百姓，非好钱也。故好官必不爱钱。吾虽无德，岂愿以此等钱，豢养汝曹私妻子哉！兄弟之子，古称犹子^①，言与子无异。苓姐，吾兄之子也，与汝何异！我若独私汝，逐苓姐，不与食，尚为非人，况汝耶！且汝亦为伯父继子，若尽逐诸侄，则汝亦在当逐之内矣。凡为人先从孝友^②起。孝不但敬爱生父，凡伯父、叔父，皆当敬爱之；不但敬爱生母，凡嫡母继母、伯叔母，皆当敬爱之，乃谓之孝。友则同父之兄弟姐妹，同祖之兄弟姊妹，同曾祖高祖之兄弟姐妹，皆当和让，此乃古人所谓亲九族^③也。读书不知此，用书何为！童幼有时争言，吾亦不禁，独令人伤心之言，不得出诸口；较量钱财有无，悖理行私之事，不可存于心。

　　将吾此书熟读牢记，以防再犯，并令诸兄弟姐妹，各写一通。