姚康(1578—1653)，字康伯，又字休那，明代万历末年诸生，今枞阳县会宫镇老桥村人。曾入两位相国幕府，被史可法尊称为“明读书人”。三百多年来，姚康的传说在老桐城经久不衰，其学问品德被百姓广泛传颂，乡人还把他比作能预知将来的刘伯温式智囊人物，并捐资在枞阳黄公山中建竹影庵庙以祭祀。姚康墓现为县级重点文物保护单位。

　　姚康属于白苓涧姚氏。其先祖于元末明初自徽州婺源来迁，至他已历十世。姚康家境贫寒。父一邃，明诸生，开馆授徒为业，早逝。母吴氏守节，靠纺绩将他抚养成人。姚康八岁入塾，聪颖好学，有主见，治学“取愉快己意”为导向。他对经学不感兴趣，对史学兴致盎然。“塾师授以经，则寝然睡；即读史则心开。读至数十百行，无不贯综。人所略视不省，独加强焉。”姚康对八股文也不重视，对先秦古文则很欣赏。“为文法太史公，亦不纯似”。更有甚者，姚康三十岁时，拜太史吴应宾为师。吴应宾(1564—1635)是万历十四年进士，授翰林院编修。桐城县北乡(今枞阳县钱桥镇)人，四十岁时因目疾告归。偏好史学的学生，遇到国家级史学大师，姚康的史学功底日厚。

　　经以处世。朝廷通过科举制度，选拔治国人才。科举考试的命题出自《四书》《五经》。考试的文体是八股文，用八股解释经义。八股文的经学性和工具性十分明显。“学成文武艺，货与帝王家。”姚康不重视经学，不喜欢八股，考试时经义阐释不深，起承转合套路不见，因此屡试不售，止步于诸生。秀才是不能做官的，姚康只好走他父亲的老路，在家乡开馆授徒，以教书为业。

　　史以鉴世。姚康偏爱史学知识，注重历史研究，《二十一史》了然于胸，兴替存废见解独到，史学才华出众，且善于独立思考，“论是非成败，每与人殊异”。只是身处乱世，徒叹怀才不遇。

　　崇祯元年，姚康入相国何如宠幕。何如宠(1568—1641)是桐城南乡何家青山(今枞阳县石矶头)人，万历二十六年进士(二甲第二名)，授庶吉士，累迁右庶子。天启初年，拜礼部侍郎，逢魏忠贤迫害东林党人左光斗，因与左同乡，何遭阉党魏广微弹劾。朱由检登基后，铲除阉党，拨乱反正，起用何如宠，拜礼部尚书。上任前，何如宠会见吴应宾，委托他推荐人才。吴太史举荐姚康，于是同赴京师。年底，何如宠加东阁大学士，入阁辅政。旋加少保、户部尚书、武英殿大学士，世称相国。何相国对姚康十分信赖，一切朝政，悉以资之。奏议文章，多出其手。吴江县周宗建墓志铭，世称奇文，史家据以为传，实由姚康代作。据长老相传，何相国曾引荐姚康面见崇祯帝，欲授官职。姚康见帝“貌庄而手劣”，断其必败，固辞不受，皇帝不乐，乃曰“休那”，于是，姚康即以“休那”为表字。崇祯四年末，何相国萌生退意，九次上疏乞休，最后获准。崇祯六年，崇祯帝召何如宠为首辅，于是何又邀姚康同行。因“客京师久，亲见诸公营私负国”，姚康以一个史学家的视角，看到了“世不可为”的大趋势，力劝何公急流勇退，并赠以纸扇，附题《卧猿诗》，予以讽谏。纸扇上画枯藤朽木，一猴卧于其下。诗云：“饱食安居乐矣哉，这场春梦几时回？而今要醒而今醒，莫待藤枯树倒来。”何如宠行之江苏清江浦，终于醒悟，称病乞休，获准返回。崇祯十四年，卒于金陵邸第，年七十三。

　　崇祯十年，姚康入相国史可法幕。史可法(1601—1645)是河南开封祥符县人，崇祯元年进士，授西安府推官。崇祯八年，迁右参议，镇守池州太平两府。后封副使，巡行池州安庆等地，监江北军队。史可法久仰姚康才学，于崇祯十年初，戎马倥偬之间，单骑造访，邀姚康入幕，延为记室。崇祯十二年，史可法任户部右侍郎兼右佥都御史，后调任南京兵部尚书，参赞军机。崇祯十七年三月，李自成攻入北京，崇祯帝煤山自杀，明亡。四月，清兵入关，占领北京，李自成溃退。崇祯十七年五月，史可法于南京参与拥立福王朱由崧即帝位(弘光)，因受马士英等人排挤，自请统军镇守淮安、扬州，改任兵部尚书、授武英殿大学士，加太子太保，是为相国。顺治二年(1645)四月初，史相国镇守扬州，组织抵抗清军。四月二十四日城破，拒降被害。史相国对姚康非常器重，军中大小事务，皆以咨询。军务奏章，多与商榷。故史公檄文为世所推重，其代撰征饷檄，已载于明史。其间，史相国为姚康预题墓碑：“明读书人姚康之墓”，互砺共勉。史相国督师扬州抗击清兵时，姚康已先假返里，故免于扬州死难。人皆以为侥幸，他却引为憾事，作诗《忆史相国》：“十年推赤尽心忧，台阁生风逊壮猷。天下儿童知司马，谁问精神贯斗牛。群生不造唯天命，一傅因难胜众咻。鼎沸未能成卷席，不无遗憾裂双眸。”

　　明亡后，姚康感时伤事，弹铗悲歌,怀亡国之痛，恨无力补天。隐居于家乡黄公山竹影庵，潜心著述《忍死录》，拒绝清廷征召，保持了“明读书人”的民族气节。姚康的著作主要有：《筹债堂集》、《忍死录》、《货殖传评》(已刊刻)、《太白剑》(已刊刻)、《江淮集》、《浑茶草》、《红亭本草》(医学)、《宋史改本》。姚康还是一位以诗记史的诗人，其诗汪洋闳肆，兼备诸体，冲淡简远，不失高古。读之发聋振聩，扼腕兴怀。先生诗作，大都散佚民间，传抄各异。乡贤姚允慰校长协同其父姚镜清老先生，不辞劳苦，披阅数年，广收博采，甄别录存，并请吴汝纶大师之高足唐雨梅先生审定，将姚康诸体诗415首和部分文稿，结成《休那先生诗文集》(上下册)，于2008年出版行世。

　　姚康卒于清顺治十年，享年七十六。逝世前二日，自题墓联：“吊有青蝇，几见礼成徐孺子；赋无白凤，免得书称莽大夫。”姚康墓在家乡吐秀山俗名“兔子扒窝”的风水宝地，墓联刻石附史可法题墓碑两侧。姚康的墓联，上联有两个典故。其一，“吊有青蝇”出于《三国志·吴志·虞翻传》。虞翻，字仲翔，浙江余姚人。三国时著名经学家、哲学家。他为人刚直，任骑都尉官时，多次犯颜进谏，被孙权流放到交州。裴松之注引《虞翻别传》：“(虞)翻放弃南方，云：自恨疏节，骨体不媚，犯上获罪，当长没海隅，生无可与语，死以青蝇为吊客，使天下一人知己者，足以不恨。”“青蝇吊客”，谓心境悲伤，想自己死后无人治丧，只有苍蝇作吊。其二，“徐孺子”出于《后汉书.徐稚传》。徐稚，字孺子，豫章南昌人。东汉著名隐士，经学家，兼通天文、历算，公府屡次征辟皆不就，人称“南州高士”。豫章太守陈蕃敬重徐稚之人品学问。他不接待宾客，而对徐稚例外，每见必谈至深夜，并为徐专设一榻，去则悬之。王勃《滕王阁序》有“人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻”名句。上联的意思，我虽然老死山林，只有苍蝇相吊，但是生前曾受到两位相国的信任，有过“徐孺子”式际遇。下联也有两个典故。其一，“白凤”出自《汉书》。扬雄，字子云，成都人。西汉学者、辞赋家、语言学家。扬雄侍从汉成帝去甘泉宫祭祀，写《甘泉赋》，绞尽脑汁，难以成文。梦见口吐白凤，醒来一挥而就，自此辞赋水平大有长进。扬雄的赋虽然有讽谏意味，但格调是粉饰太平、歌功颂德。后“白凤”多指文章词藻华丽、浮夸溢美。唐刘禹锡《酬乐天见贻贺金紫之什》：“久学文章含白凤，却因政事赐金鱼。”其二，“莽大夫”出自《汉书》。扬雄40岁时始任给事黄门郎，历“三世不徙官”。王莽称帝时，扬雄校书天禄阁。受别人牵累，即将被捕，坠阁自杀，未死，王莽并没有追究。后来，他写《剧秦美新》谀莽，被召为大夫。扬雄本士汉，却士莽任大夫，是变节行为，为文人不屑。宋朱熹《通鉴纲目.宋纪》说“戊寅五年，莽大夫扬雄死。”后“莽大夫”比喻变节贰臣。下联的意思是，检典我的平生所著，没有阿谀奉承、卑躬屈膝文章，我保持了一个读书人的气节。

　　姚康热爱池州瑰丽山水，敬仰池州风流人物，多次来池州游览。曾偕其师吴应宾畅游九华山，皆有诗传世。姚康涉及池州的诗有《登九华》、《九华忆病弟》、《池阳赠李玉韫》、《忆在清湾》等四首和《黄观山黄观祠题联》。现选录诗一首，供读者欣赏。

　　《登九华》

　　行经百折得僧家，僧指东岩石径斜。

　　九子直难为品藻，六郎不是似莲花。

　　峰能骨立偏宜雪，峡有神通幻出霞。

　　诸佛慈悲为善巧，夜泉绕寺转三车。

　　其大意是：踏过百折千回的盘山小道，终于登上了风光旖旎的莲花佛国。我高兴地询问僧人，王阳明先生的“东岩宴坐”在哪里？僧人指着东边山崖说，就在那里，从这条陡峭的石路上去。啊！九华山太美了，很难用语言来评价。当年，唐大诗人李白说它像莲花，将九子山改名为九华山。我看，它比莲花更美丽！那擎霄骨立的群峰，在一片琉璃世界里，多么的冰清玉洁！那神通广大的峡谷，变幻着五光十色的烟霞，多么的绚丽光彩！佛法无边的菩萨，慈悲为怀，将佛教博大精深的经义，显化成众生喜闻乐见的美景，就连那绕着寺庙流淌的山泉，也仿佛在日夜不息地颂唱着佛经。