张双柱

 

    如果不是那个时代的地覆天翻，如果不是在那个时代结识了那个人，清末秀才房秩五或许走完自己修齐治平的人生，也如同其祖父、父亲一样，以一个典型旧知识分子的归宿，留个句号给后人。如果真这样的话，这本书也就写不到这位秀才了。

    房秩五，名宗岳，1877年出生于枞阳的一个书香门第。十九岁考中秀才，二十一岁坐馆为塾师，其时戊戌变法失败，世界列强掀起瓜分中国的狂潮，中国正酝酿一场掀天揭地大革命。1901年，比房秩五小两岁的陈独秀从日本回到安庆，与一些主张变法维新的爱国知识分子组成青年励志社。次年，房、陈相识，房受陈的影响，开始参与革命宣传活动，从此，这两位同年高中秀才的安庆老乡，在岁月的磨砺中结下了深厚的情谊，在江南芜湖留下了辉煌的一页。

    1904年开春，由陈独秀发起，同房秩五、吴守一创办了《安徽俗话报》。该报切合时代，评论时政，宣扬民主，开通民智，以救亡图存，并鼓吹革命。这是中国辛亥革命前安徽出版的第一份民主主义革命刊物，也是当时在国内最有影响的白话报刊。陈独秀为该报主编和主要撰稿人，已是桐城学堂五乡学长之一的房秩五负责教育版编撰，吴守一负责文艺副刊。鉴于芜湖经济地理位置的特殊性，再是芜湖有个绩溪人汪孟邹创办的安徽第一家新式书店——芜湖科学图书社，陈、房等人便在安庆组编稿件，然后邮寄芜湖科学图书社，转交章士钊主办的上海东大陆印书局印刷，印就后再运回芜湖向各地发行。3月，《安徽俗话报》创刊号在芜湖问世。是年秋，房秩五借助桐城学堂资助赴日本东京学习速成师范科，吴守一则随桐城学堂迁往桐城县，陈独秀遂将俗话报整个搬到芜湖，大本营就是科学图书社。 也在这一年冬，由枞阳人李光炯创办的安徽旅湘公学迁至芜湖，改名为安徽公学。李光炯聘请了当时一些著名的革命志士和专家学者来芜任教，如陈独秀、刘师培、陶成章、黄兴、苏曼殊、柏文蔚等，房秩五也被电召归国。房秩五来到芜湖后，在主持安徽公学所属公立速成师范学校的同时，继续参办《安徽俗话报》。

    房秩五是一位重情重义且极富正义感的文化人。李光炯、卢光浩是安徽旅湘公学的创办人，房秩五应李、卢之邀来芜办学后，在一起共事多年。1941年春，李光炯逝于西蜀，房秩五闻讯即赋《哭晦庐》四首，其一曰：“忆昔催归瀛海船，招游空望点苍烟。湘江兰芷盈怀袖，赭渚菁莪诵管弦。总为怀沙心不死，相期衔石海能填？何知老至忧沉陆，齑恨茫茫下九渊。”次年冬，卢光浩逝于立煌，房作《哭卢仲农》诗毕，悲情不能自抑，又作《哭仲农诗成追念晦庐复成一律》悼念两位亡友。房秩五这两首诗，既追念当初二公移址芜湖办学壮举和作者急切归芜情形，也为卢光浩原籍无为仍在沦陷中深深感叹。

    房秩五对友人意挚情深，突出表现在对陈独秀的交往与怀念上。房秩五在去日本求学时，特意来到芜湖与陈独秀叙别，当时秋雨缠绵，接连下了三天，陈对房说：“你是天留客。”于是二人一连三日纵谈天下事，畅快之极。第四天，云开日出，陈独秀帮房秩五提着包袱，一直把房送上船。1942年5月，陈独秀病逝于四川江津，房秩五闻讯作《挽陈仲甫》二首志悼，第二首回忆了当时他们在安庆藏书楼开会演说“舌战雄能逃竖子”的气魄、一起办报“笔诛严更慑群魔”的影响，怀念赴日留学前到芜湖与陈叙别时“留人别馆三秋雨，送我晴江万里波”的终身难忘之情，抒发出“往事苍茫谁与语，侧身西望泪滂沱”的诚挚哀悼之情。此后，房秩五与住在安庆的陈独秀之子陈松年一直保持着联系。直至全国解放后的1956年，有友人从旧书摊中淘得《安徽俗话报》四册持以见示，又引起房秩五对往昔与陈等一起办报的回忆，写了两首绝句追悼故人，并以三百六十余字序详细追忆了他与陈独秀的交往，以及俗话报筹办于安庆、迁址至芜湖及停办之原因。

    房秩五《挽陈仲甫》第一首颌联云：“是非已付千秋论，毁誉宁凭众口传？”更坦陈自己对挚友的信赖，对挚友所受到的不公正待遇表示愤慨。我在编撰《芜湖文化丛书》之《芜湖历代诗词》时，读到房秩五这诗句，不禁为之愕然。因为在此十年前，即1998年，自己曾写过《书愤》一首，其颌联云：“是非功过由公论，毁誉沉浮任自然。”旋即记入诗话，叹曰：“二诗颌联相似，自个儿亦疑是抄袭。”

    房秩五在芜湖同陈独秀等人共事几年后，于1908年春，应时任高等审判厅厅长的秋浦友人许世英之邀，赴奉天任机关文秘工作、《东三省日报》主笔，后又随出任司法部长的许世英赴京任《司法报》主编。1921年秋，许世英任安徽省长，房秩五再次应邀入幕，担任省长公署秘书，后出任芜湖道尹。道尹是民国时期的官名，全国共九十三道，管理所辖各县行政事务，隶属省长。芜湖任上，他协助许士英等进步人士反对军阀倪道琅贿取选票、包办选举，由此并取得了胜利。 但是，一生耿直的房秩五厌恶官场腐败，立志文化教育事业，1924年，他辞官回家乡全身心投入了文化教育。作为民国著名教育家，中华人民共和国建立后，房秩五以特邀代表的身份出席了第一次全国政治协商会议，历任安徽省第一至三届政协副主席，1966年11月病逝，享年九十岁。

    “百年过眼几云烟，投老沉思益惘然。”房秩五，惯看过眼云烟的老人，必是另一番眼界，在他八十高龄亦即1956年，将自己一生诗作遴选301首，自费亲编刊印《浮渡山房诗存》。难道，这仅仅是他执意以一个文人面目谢幕于此生？我，不得而解！难道，1956年以后，到1966年谢世，整整十年，他再没写过一首诗？抑或……我，更不得而解！我，一遍遍默诵咀嚼他的“百年过眼几云烟”诗句，一遍遍体会着他的晚年自述： “我平生有不满现状的个性。在前清，我不满清室；在民国初年，我不满袁世凯；在民国十二年后，我尤不满蒋介石。但是不满现状，就应该推翻现状，改造现状，我不能这样做，这是我知道做不到的懦弱表现。” 似言犹未尽，又似言不由衷。 房秩五最终留给我们的是一个问号。