钱奕珠

三、殿試第二

   1649年，是钱澄之一生中最为得意、最难忘怀的一年。这一年他凭个人的才华，实现了他的人生价值与理想，使得他的政治抱负达到颠峰。

   其时南明朝廷的永历帝虽逃居南国一隅，但对时局尚报幻想，期望他的臣民与军队能长期与清军分廷抗礼。因此他对朝廷官员还想通过变革来提高办事效率。他仿用殿试之法来聚集人才，为其所用。而钱澄之此时亦由正统思想反对异族入侵，到国破家亡，被逼至铁定复明反清的绝路。尽管他也知道希望渺茫，但他别无选择，生为明臣，死作明鬼，他与永历帝已在同一条失去动力的大船上了。

9月，在端州(今广州肇庆市端州区)行在的朋友李我贻，写信

给时在广州的钱澄之，告诉他永历帝将择日临轩取士入馆，接书速还。他从羊城赶到端州，留守(朝廷大臣)瞿稼轩已推荐钱澄之于入围名单。初试后，永历帝闻知考试有弊，遂决定亲试。年终十二月二十四日，永历殿试正式举行，参试者皆为朝廷三品以上大臣所举荐，共十数人。殿试中永历帝亲临殿上，由当值官逐一唱名，跪奏履历、籍贯，审定参试者资格。而后钦定试题，“移‘论语’题于‘中庸’前。”自上午一直持续至午夜，帝均不离其位，考试结束，封卷由侍臣带回宫中。二十五日下午，帝会同辅臣阅卷毕，取前八名入仕，钱澄之时名秉镫，名冠第二。

敕曰：“此朕特典，与考选不同。敕内阁、吏部：朕亲试取中刘茝、钱秉镫、杨在、李来、吴龙祯、姚子荘、涂弘猷、杨致和等八员，著即授翰林院庶吉士官，特谕。”

时永历帝身边专事诰敕(拟写圣旨)的官员所拟诰敕，帝皆不甚滿意。辅臣山阴以十数份敕题命诸庶吉士即刻成稿呈上，钱澄之凡十一敕呈进，山阴阅毕大喜曰：“怎么这些诰敕在你手下竟字字得体啊！”旋即奏上，上以专诰敕奉属矣(专拟圣旨官)，于是，钱澄之以庶吉士承乏诰敕，随帝舟行，不离左右。

四、智脱虎口

1651年，永历帝朱由榔继续西逃，离其最后灭亡已不到几年时间了。其逃奔速度之快，钱澄之步旅无法跟上。此亦天命使然，脱离行在的钱澄之，与肉体灭亡开始拉开了距离，为其后半生四十多年的艰难岁月与文学建树又奠定了重要基础与可能。尽快辗转回乡，成为钱澄之无可奈何亦是唯一选择。

初春二月，清兵占领梧州(今广西梧州市)，复自三家村进山扫荡，清剿残余明军。钱澄之欲间道粤东，经福建而北归。路上遇着怀集县(今广东肇庆市北的怀集县)典史乘轿而过，手下皂役皆持白刃，相遇诘问，与钱澄之同行者众，语多不合，遂为典史所拘。随行到一保长家投宿，交谈间，典史得知钱澄之是个诗人，尚礼待之。在搜寻行李时，典役尽获入内。钱澄之说：“你放我行，所有行李悉以相赠，但留被袱和一些路费也就行了。”典史许诺。典史身边三四人皆楚人，都认识钱澄之，独一关东刘姓者狰狞可畏，与钱澄之同行的甘尚玄与之细谈，暴露了钱澄之的真实身份，典史大惊，遂不放行。钱澄之见其突变，急叫长子法祖携被先走。同时稳住典史说：“我知君不见放，但甘翁同行可以放吧？”典史说：“可以。”于是钱澄之密语甘翁：“你弃自己服装，穿上我的衣服，衣中有点路资，找到我儿子同行。”第二天钱澄之与典史同行，一个挑夫问道：“先生许多行李，可有金银几何？”钱澄之轻声对曰：“银不多，数百两耳；金珠倒有不少。”其实子虚乌有，意在设计离间他们。那个关东姓刘的说：“珠宝都在典史身边那箱子里吧？此人没良心，带你走沒安好心，你趁早逃走吧。”钱澄之说：“他不过解我到马老爷处，我正要去，何必逃呢？”趁机又问刘姓：“你得金银几何？珠几颗呢？”那人说：“他们分了许多，我只分得一口刀。”钱澄之进而说：“你错了，楚人其实很虚弱，昨天我的手下数人不敢与你们争斗，主要是害怕你。那些财物应多分些给你才是，他们凭什么多得多分呢？”听到这里，姓刘的气愤异常，因对钱澄之说：“你还是早点逃走吧，此人贪财，决不肯把你解到上司那里，他要半路上对你动手，谁人为你伸冤？”钱澄之说：“我即要逃，你们追之，倒好借口动手。”刘说：“我不追你，谁来追你，他一个人能追你吗？”钱澄之继而与另三人语，亦以挑之，三人语与刘同。至此，钱澄之觉得时机已经成熟，知可脱身，于是让从役立即做饭，与典史边吃边谈，从容自若。饭毕，趁催夫役行路之际，目授他们逃入树林深处藏身，自己亦即闪身不见。楚人搜之不得而回，刘姓四人果然不参与搜寻。

此次钱澄之身陷虎口，情形万分危急！不若他智慧超人，设计离间，沉着应对，其后果不堪想象。

脱离虎口之后，钱澄之一行反向而行，中道又巧遇儿子法祖，悲喜交加，遂同入粤东，过羊城，由陆路改水道，抵梧州。归心似箭的他，不敢随便停留，几乎日夜兼程，至南安(今福建泉州南安市)后，随即乘船至吉安(今江西吉安市)，到了樟树镇，行资已经耗尽。他不得不改陆路步徙，到达福建省。在邵武宝莲庵  喜遇乡僧岺伯，住数月称作休整，岺伯赠与僧服和一些路资，又起程过寿昌(今杭州建德市寿昌县)，搭船至逆江而上，腊尽岁终，舟抵江边，终于回到了阔别已久的家乡——江村麦园。