东乡有女，名兰花，人如其名，长得娇小玲珑，如深谷幽兰，一头秀发直拖到腰下。年方十八，经媒人介绍，嫁到邻村一人家。

　　东乡离邻村有七八十里。从前，交通不便，兰花嫁来之前，与夫婿未曾谋面，只听得媒人说，男方父母都已过世，有田地十多亩，家境殷实，人也长得壮实，只要嫁过去就当家。兰花父母听此说，心就动了，张罗着把兰花嫁出去。

　　等到洞房花烛后的第二天，兰花才真正看清夫婿，心里暗自叫苦，怎么嫁了这么一个男人。原来，她男人五官端正，身材壮实，就是头上没有几根毛，是一个瘌痢头。兰花心里虽然不乐意，但木已成舟，生米已煮成熟饭。

　　兰花是受中国传统教育的女性，遵从“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”的古训，对丈夫体贴，勤劳持家，小日子过得还好。丈夫长相也就算了，只是有一样让兰花不称心，就是丈夫脾气暴臊，动不动不是骂她，就是打她。她也逆来顺受，从不还嘴还手，任凭丈夫撒气。她知道丈夫家人丁单薄，经常受到邻人欺负，又是瘌痢头，每每外人拿他取笑，给他取外号“小瘌痢头”，心中有气无去撒，回到家，就拿老婆撒气。俗话说得好：“家有贤妻，夫不做祸事。”他们就这样一天天平稳地过着日子。

　　一年夏天，田里的水稻长势正旺，快到抽穗时节，可惜天公不着美，已一个多月滴雨未下。眼看田里快要干涸，在看天吃饭的农业社会，“民以食为天”，如果收成不好，意味着全家人将要饿肚子，这如何是好？好在庄户人家备有水车，可以从小河里车水。一大早，兰花的丈夫从家里背着水车去车水，到了自家的田旁，刚架好水车，他的几位邻居也背着水车来了，看到他车水的位置好，二话不说，就将他的水车抽起，不让他车水。他刚要理论，只见几个壮汉围过来，这是邻居家的几个板头儿子，他惹不起，也没有办法，只好敢怒不敢言地站在一边生闷气。

　　太阳高悬头上，天气炎热，他就这样一直等着，快到中午，也没有车上水，只好垂头丧气地回家，兰花已烧好中饭。兰花问田里水车得怎样了，这不问还好，一问就招来丈夫大骂，就差没有动手打。兰花问明情况，就对丈夫说：“先不要急，你吃过中饭在家休息一下，再去车水，我去去就来。”她丈夫暗自好笑，我一个大男人者没法，你一个小女人去了又有什么用。

　　兰花到房里拿了一把梳子，又在中屋拿了一把长柄木锹出了门，离她家水田还有一段距离时停下，看到邻人还在车水。过了一会，她见邻人收拾东西准备回家吃午饭，她快速往回走，选择邻人必经之路等着。

　　几个邻人在回家的路上，看见一个大水塘中间，一个女人盘腿坐在离水面不足一尺的柄尖上，悠闲自得地梳着一头秀发，四周离塘边都有二三丈远，鞋是干的，衣服是干的，一点水湿印都没有。邻人大惊，知道此女是练家子，且轻功上乘，武功了得。再仔细看，他们看清了，是小瘌痢头的老婆兰花，邻人立刻折回田间。

　　兰花见邻人走了，自己轻点水面到路上，带着锹回了家，丈夫已吃好中饭，兰花说：“你去车水，没人拦你了。”丈夫有些不信，还大骂她瞎说。

　　兰花生在东乡。东乡本是武术之乡，历来崇尚武术，家家都有一套武功，更有绝技密不传人，还素有“传男不传女，传媳不传女”的思想，认为女儿是人家的人，万一绝技传给女儿，一旦出嫁，那就是外泄。兰花从小就喜欢习武，一直要求父亲教武功，她父亲不但不传，还禁止她习武。

　　兰花矢志学武，平时偷偷地看父亲练功，在无人的地方偷练，在她父亲传授哥哥嫂嫂绝技时，也躲在一旁看，就这样她练就了一身好武功，尤其是轻功练得最好。她瞒过了家人，瞒过了世人，谁都不知道她有一身好武功。即使丈夫骂她打她，也没有还过手，她深知，练武是为了防身健体，不是用来逞强斗狠，自己要是还手，丈夫肯定会受伤。要不是为了一家人的生计，要不是邻居欺人太甚，她会一直隐藏下去。

　　兰花丈夫下午到田里，看到自家的水车已架好，邻人笑脸相迎，说赔礼道歉的话，还帮他车水。他觉得奇怪，心里更加忐忑。他深知这家邻居不好惹，仗着有几个板头儿子，经常欺负乡亲，难道今天太阳打西边出来了？他一头雾水，怎么也不相信眼前的事实。

　　此事一传十，十传百，越传越神，都知道“小瘌痢头”有个会武功的老婆。此事过后，他外出时，人们对他说话客气了，态度好了，更有些人主动巴结。他不明白人们为什么突然变了。后来他从别人那里听说此事，总有些不信，这些年来，自己动不动就打兰花，从来也没有见她还过手，但邻居和外人对自己的态度，又说明这一切是真的。从那以后，他再也不骂不打兰花了。

　　兰花一如从前，不提这件事，操持家务，对丈夫体贴有加，小家的日子越过越好。