姚康(1578—1653)，原名士晋，字休那，一字康伯，明万历末年诸生。说起姚康“休那”的字，还有一段缘由。崇祯时，姚康在何如宠相府待过一段时间，何如宠对他非常倚重，将他推荐给崇祯帝。“文端荐之庄烈帝，且官之，见帝貌庄而手劣，决其亡”。崇祯帝欲授官于姚康，姚康在面圣之后，通过面相预测崇祯将不得善终，于是坚辞不受，弄得皇帝很不高兴，说“休那”。意思是说，算了吧。事见陈澹然《丽山墓表》。

　　虽然不愿做官，但皇帝的话就是金口玉言，姚康还是捡了个大便宜，干脆将“休那”作为自己的字。

　　天赐一个姚休那。

　　民间传说中的姚康颇有传奇色彩，说他天赋异禀，能预测将来，有安邦定国之才，是和孔明、刘基一般的智囊人物。姚康少时，一个冬天的晚上，天降大雪，正睡在床上的他忽然说，他看见舅父吴从斋正坐在自家门外。姚康的父亲姚一邃自然不相信儿子的话，因为当时正是夜里，姚家与舅家相隔百步，且中间隔着多座房子，小姚康又怎么会看见舅父呢？但是，疑惑重重的姚一邃还是专程到舅家去验证，事实证明小姚康说的完全正确。这个传说说明，姚康自幼就有一双“神眼”。

　　姚康先祖元末明初自婺源迁至桐城南乡白苓涧(今枞阳县会宫老桥村)，称白苓姚氏。姚康出生于书香世家，他的父亲姚一邃是诸生，在姚康十五岁时，其父去世，母亲吴氏守节抚孤。

　　姚康自幼对经学和八股文都不感兴趣，唯喜欢史学，小时上私塾，老师讲经他昏昏欲睡，讲史则心花怒放。平生喜论历史人物的是非成败，观点也与众不同。姚康非常聪颖，见闻广博，隽才高识，至今枞阳民间还流传着“秀才莫大于姚康伯”的俗语，盛赞至此。

　　姚康为人狂狷，但狂而不傲。他这种个性的形成，深受他叔伯的影响。“予十五而孤，所父者伯、叔父也。时一聚首，必有所授受，语谆复不可休”。

　　姚康的叔伯均是乡里名士，他这样写自己的叔叔：“中岁颇豪于酒，每客至，置酒自引满放歌《且顽顽曲》。《且顽顽曲》，里周翁所制也”。顽，通玩。且玩玩曲，多好的曲名。三二知己，饮酒高歌，歌是自作，酒也可能是自酿吧。有这样几位豪放洒脱的叔伯，姚康自幼身受影响，他的狂狷就一点也不让人奇怪。

　　桐城多名士，吴应宾就是其中之一。吴应宾是方以智的外祖父，万历年间进士，授翰林院编修，为官不久，就以眼疾告归，居乡四十余载，为浮山佛教兴盛做出了重要贡献。姚康师事吴应宾，时常向他请教。崇祯年间，何如宠乡居时，拜访吴应宾，吴向他推荐了姚康。

　　何如宠与姚康本就是同学，两人少时曾一同在大青山就读。何如宠在蒙召还朝时，就将姚康带在身边，聘为文案，专门为他起草文书，出谋划策。何如宠知道姚康有异才，对他非常器重，一切政务悉以咨之，奏章多出于其手，像何如宠为吴江周忠愍写的墓表，就是出于姚康的手笔。该墓表资料性很强，后来的编史者就是据此墓表为周忠愍立传，可见姚康见闻的广博。

　　后来，何如宠的母亲去世，他回乡丁忧，三年后又被宣召进京，当他再次邀请姚康同行时，被姚康婉拒了。有人说此时姚康已经预知到明朝将亡，我想这是很有道理的，他不但自己不再去京城，而且还作画于扇，送给何如宠。画中枯藤朽木，一童子卧于下。上有题诗一首云：“饱食安居乐矣哉，这场春梦几时回。而今要醒而今醒，莫待藤枯树倒来。”姚康在京数年，对政局相当清楚，他已知朝政糜烂，颓势不可挽回，因而劝何如宠早归。

二

　　如果由这首题诗出发，从而认定姚康此后追求的只是饱食安居的生活，那就错了。崇祯十三年，地方官举贤良方正，将姚康向朝廷进行推荐，也不知当时朝廷授予了姚康一个什么具体官职，反正他是辞而不就。此前，他发现了一位堪称知音的良将。

　　崇祯十年(1637年)，史可法升任都御史，巡抚安庆、庐州等地，他率军在怀宁石牌、宿松白崖寨等地与张献忠的农民起义军展开激战。一天，姚康单骑拜访，找到史公，自荐入幕。在一番经天纬地地长谈之后，史可法觉得眼前这位陌生的书生气宇不凡，熟悉兵法，就将他留在身边，聘为幕僚，参与军事谋划。这就是姚康单骑造访史可法的故事。

　　值得寻味的是，为什么姚康拒绝了堂堂宰相的邀请，而去投奔并不相识而且官位也并不显赫的史可法呢？我想，一个重要的原因是，京城的官场是一个泥沼，姚康早就厌倦了。史可法是铁骨御史左光斗慧眼识才并加以栽培的，另外，史可法这些年一直忙于平定农民起义，行军打仗，这本就是姚康所向往的，他的那些兵法韬略正好可以派得上用场。

　　但天下大势有时并不是谋略所能挽救的，义军进京，崇祯帝自尽，清军入关，弘光朝廷建立，清军像潮水一般逼近江南。时局像唱戏一般在变化着，每个人都身不由己地被卷进这场血雨腥风的大戏里。史可法在赴扬州督师抗清前，姚康断定小朝廷大势已去，就告假返回到故里会宫，过起了隐居生活，因而幸免于难。

　　后来，扬州城破，史可法英勇就义。姚康的家人都为他幸免于那场劫难而高兴，但姚康却为自己不能与史可法共救时艰而引以为憾，尝悲吟曰：“鼎沸未能成席卷，不无遗恨裂双眸”。

三

　　今枞阳会宫乡西边的黄公山里，昔日有一座竺影庵，此庵就是姚康归乡时的隐居地，也是他读书著述的地方。姚康爱此地山水幽胜，茂林修竹，遂买地置庵，与他的昆弟辈读书其中。

　　庵左有清溪一道，流泉不竭。春秋佳日，或盛暑之际，姚康必策杖来游，在山中盘桓数日，然后才回到山下的家中去。在兵荒马乱的年月，隐士也是不好做的。

　　先生有一首《避贼竺隐庵赠尔茂》，诗中感叹道：“猛士今何在，书生敢不幽。相逢穷杜甫，此地小夔州。”

　　崇祯末年，流贼时乱，加上灾荒连年，米比金贵。先生曾举家避难江南，偶有友人馈以米钱，必令子侄均分以救生。

　　先生先后共有四位夫人：原配朱氏；继娶孙氏，生子式祥；娶高氏，生子宏祥；娶王氏，生子书田。先生红颜环绕，儿孙满堂，在明末清初那样动荡不安的年月，如何解决这一大家子人的生活问题呢，想必先生肯定是苦不堪言。