在枞阳，中学门楼还保留着初建时原貌的，已不多了，横埠中学就其中之一。这所创建于1958年的中学，虽然门楼正中镶嵌着一枚醒目的红五角星，但在整体形制上，却隐约是座牌坊的模样，尤其是它的四根立柱。不错，它就是曾经一座牌坊的所在。那座建于乾隆四年冬的牌坊，后来被拆了，构件被拿去另做造桥的材料。至于它们造的是今天的哪座桥或哪几座桥，我就不清楚了。

　　那是座孝子牌坊，被表彰者叫左藻。左藻是清朝人，父亲叫左之宜，祖父叫左国瑞，曾祖父叫左光阅。左光阅是左光斗三伯父左出震长子，年长左光斗十三岁，也就是说：左光阅是左光斗堂哥。这么一梳理，也就理出了左藻是左光斗侄曾孙的血脉关系。左藻对他这位谥号忠毅的族曾祖父的为人极为仰慕，并因之而自号慕忠。

　　左藻是个极有才华而又洒脱不羁的人，早年在苏州做生意。他唯一的女儿出嫁那年，为给女儿陪嫁一个丫鬟，他去人口市场买了个女孩。女儿出嫁当天，他发现这陪嫁的丫鬟一经打扮，不仅容貌端正、且气质不凡，不像是穷苦人家出身，便追问起女孩的身世来。

　　女孩悲从中来地哭诉说：“我家祖上七代都是进士。到我父亲这代时，因为交不起公粮，迫不得已，才将我卖到了人口市场。”左藻听罢，唏嘘感叹良久。时当薄暮，他便叫女孩留在家里，不要她随女儿出嫁了。

　　当晚，他叫来一帮寄居苏州的哥们，通宵地赌钱。次晨早饭后，他将昨晚赢来的钱，全送给了女孩，并对她说：“姑娘，带我去你家一趟，我要将你当面还给你父母。”在南京，他将女孩交还给了她的父母，女孩父母不知所措道：“您这么着，那我得把卖女儿的钱退给您才是。”左藻摇头道：“这钱我也不要了。就当我认个女儿吧。”说完，又从包裹里掏出一副事先准备好的银钏，递到女孩手中说：“以后一定要找个好婆家。这副银钏，就算我送给你的结婚礼物吧。”

　　当晚，左藻父亲左之宜在家做了个梦，他梦见七位戴着乌纱帽的人来拜谢他说：“您儿子有阴德，我们已奏闻玉皇大帝，赐他一榜。”惊醒的左之宜困惑不解，等他再度入梦时，又出现了刚才的梦境。等左藻回家后，左之宜问儿子有何阴德？左藻便将归还婢女的事跟父亲说了，左之宜这才恍然大悟。

　　时值康熙三十二年江南癸酉科乡试，在梦境的暗示下，左之宜催促儿子前去赶考。进了考场，一拿到试卷，左藻就犯困睡着了。他梦见七个头戴乌纱帽的人，每人挨个抱着左藻的手作文一篇。左藻醒来一看，见文章写好了，便交了试卷，三场考试都是如此的玄幻。这次考试中，左藻取得了第六十三名的不俗成绩，被考官李录予录取为举人。

　　清朝文人法式善在他的《槐厅载笔》中，用近乎聊斋的笔法，本想弘扬一下善有善报的正能量，却适得其反地将本应归功于左藻个人实力的功名，说成了神助。这个狗尾续貂续的，实在是吃力不讨好，是典型的帮倒忙！在考场上睡大觉都能考个第六十三名，这恐怕连法式善自己看了都想笑吧！不过，法式善还算聪明——他在文章末尾特地推卸责任地交待说：这是高邮沈仲岳告诉他的。

　　当年，与左藻同时中举的，还有查慎行和杨令贻，查慎行是浙江海宁人，杨令贻是怀宁人，三人既是同年好友，还曾是昔日同考落榜的难兄难弟，关系好得不行。

　　康熙丙子年三月末，查慎行应邀来桐城游玩时，左藻还送给他米和鱼等土特产，查慎行为此专门写了首题为《同年左子畏家上臣各有鱼米之饷诗以报谢》的诗，来答谢左藻的盛情款待：

　　裹饭初来似趁虚，可能弹铗赋归与。

　　故人馆俸惭供米，劝餐恐有腹中书。

　　频年自识劳薪味，指动无端忽累渠。

　　四月初，他俩又一起去怀宁的杨令贻家喝酒，查慎行也写了首题为《与子畏上臣饮杨令贻孝廉宅》的诗送给了杨令贻。子畏是左藻的字，上臣是“贤臣”的意思。这年，左藻正因书法严美、文字清通而以举人身份考授内阁中书一职。也就是说：查慎行到左藻家做客时，左藻至少是已经知道考授内阁中书的结果了吧！

　　四年后，杨令贻考中进士，七年后，查慎行考中进士。后来，杨令贻不仅把官做到了光禄大夫、都察院左都御史，还获得了可以在紫禁城里骑马的殊荣，而查慎行则成长为“清初六家”之一的著名诗人，不仅留下了“月黑见渔灯，孤光一点萤。微微风簇浪，散作满河星”的千古名篇，他最为著名的后代金庸先生，还特地以他诗中的对句，作为其武侠小说《鹿鼎记》的回目。

　　左藻后来因历事勤勉、整理有法而累功两级，晚年辞官回到了故里，以享年75岁无疾而终。左藻也曾参加过进士考试，但没考中。会试那年，他在进京赶考途中，捡到了一个被遗弃在怒号寒风中的婴儿，他也不顾是否影响会试，硬将这个弃婴一路抱到京城，然后留在家中抚育。

　　雍正十三年，皇帝降旨遍寻全国各地高洁之德行。消息传来，桐城宕左左氏家族，以左文骢为首，带着左文迁、左溶、左文冕、左崇、左世福、左全行、左世珩、左世清、左益等十人，推荐了左文骢的族兄左藻。此时，左藻已去世十七年了。

　　为证明申报材料的真实性，左文骢等人同时出具了族邻的保证书；负责一方教化民风的桐城县教谕兼训导王立进，将申报材料递交给县令汪振甲；汪振甲在复查无误后加盖官印，又将材料报送给学政和总督；学政和总督在复核无误后，再将材料上报给御史进行复核；部院复核无误批准后，经朝议决定“敕旌孝子，建坊于里之东，坂道左”。

　　这个“里”，就是今天的横埠镇中义村，当地俗称“左家宕”。“里之东，坂道左”，即左家宕东边一个山坡的左边，也就是今天横埠中学大门所在的位置。这座孝子牌坊，从雍正十三年开始申报，到乾隆四年冬建成，历时五年。

　　左藻的孝子事迹，并非什么刲股割肝、吮痈尝粪之类惊世骇俗之举，他的孝行主要是承继父亲行善之志。

　　有一年，他的父亲左之宜路过双溪时，见一对母子在渡河时，不幸落水溺亡。一打听：这位母亲还是个寡妇，而她溺水而亡的儿子，居然是他丈夫留下的唯一血脉。悲天悯人的左之宜，因此而想在双溪上造座桥，一来方便两岸行人，二则还能避免此类悲剧的发生。但不知何故，他这个愿望并未得以实现。后来，左藻为圆父亲这个心愿，便在后来同心桥的位置，造了一座桥。

　　还有一年，他的父亲左之宜去枞阳办事，一路上，见荒山野岭之间，散落着皑皑白骨，日暴风侵的，惨不忍睹。他就想：能否建一处公墓，将这些白骨游魂入土为安。左藻又顺着父亲的心意，请风水先生在枞阳的射蛟台，选了一块高爽干燥之地，然后向官府进行了报告，同时又与地方黑道进行了沟通，才以重金买下这块地，雇用许多工匠，花了五六年时间，终于建成了公墓，然后将那些游魂野鬼的遗骨都捡拾起来，集中安葬在这里。

　　后来呢，就有人因此而感慨：满足父亲行善的愿望，才是真正的大孝。据说：横埠中学创建之初，它的门楼就是照牌坊的样式设计并建造的。又据说：这门楼的样式之所以保留至今，是没人再愿意作任何改动了。