明朝万历四十年(1612)间，“天府之国”四川继播州土司杨应龙造反被镇压后，其余孽建南关土司安世隆又鼓动六万余番猓部暴乱。他们屠村攻县占府，建南、金沙江、马湖及“三北”地区相继沦陷，成都告急。神宗皇帝钦差都察院右佥都御史吴用先“提督军务巡抚四川等处地方”。用先是南直隶桐城大有乡(今安徽枞阳钱桥镇)人；万历二十年进士，由知县累官至浙江按察使、布政使、都察院佥都御使，擢都御史巡抚四川。他到任后力排众议，重用抗倭名将、平乱功臣即四川总兵官刘铤，招募五万新兵，亲临战场指挥战斗。在不到一年的时间里即平定了番猓之乱，使天府之国重现太平。他不仅仅是军事家，也是诗人。抚蜀四年，因身体不适乞休数年。熹宗二年(1622)东北边患又起，用先奉旨回朝出任兵部侍郎、宣大总督；熹宗四年升兵部尚书(大司马)兼蓟辽总督，世谓“举手投足，皆关系大明国运”。遗憾的是熹宗惰政，大太监魏忠贤趁机擅权，杀害忠良左光斗等，此寃案对用先伤害极大。他和左光斗及后来的内阁辅臣何如宠是“儿女三亲家”，和当时的大理寺少卿(大廷尉)吴应琦、翰林院编修左春坊谕德吴应宾是叔侄关系，这么多的要员都无法挽救左光斗的性命；而用先更因施救不及，遗恨千古……本书史料翔实，其绝大部分皆取真人真事；即使是虚构的部分，也有蛛丝可寻，读者会从中感受到历史的凝重和岁月的沧桑！