吴永生

    汤沟镇以西十余公里就是烟波浩淼的白荡湖，湖水向北延伸至夏家嘴及项镇铺一带，形成一条长约十多公里的河状湖汊。不用说，这湖汊极大的妨碍了两岸交通，给行人增加诸多烦恼。于是，就有好几处渡口应运而生，其中以乌金渡最为著名。

　　这些渡口的渡运工具，由菱角桶到梭子船，由扁舟到铁壳子机动船，怕也有千百年的历史了。只是古渡何以“乌金”命名？人们每临此渡，必发奇想，难道此处真的有金元宝偷渡吗？

　　正是～～

　　相传很久以前，这里有个姓丁的财主，人们习惯地称他为“丁百万”，久而久之竟把他真名忘记了。这位“百万大亨”在发迹前也是贫苦人家出生，心地倒不坏。遇有荒年，尽管自身难保，但还是尽可能的周济乡邻。一点善念，终于感动上苍。丁百万在一个夜里梦见有人对他说：君家屋前有银，屋后藏金，宜富矣！丁百万醒来时将信将疑，乃密令子侄辈在翌日夜先挖后山。那窖挖至一丈开外，忽的一声响亮，亿万年成就的赤金光灿灿的直冲牛斗，刺得这些人都难以睁开眼晴。丁百万大喜，慌忙将窖口封好。又带着这些人到屋前挖银山，结果亦如梦中所言。

　　丁百万拥有金银二矿，陡然暴富。于是圈良田，造高楼，蓄妻妾，添骡马，到后来就雇保镖，练乡勇。方圆数百里，谁人不知丁百万的大名，就连知县、府老爷都来谈亲叙友。往来迎送，门庭若市，丁府的声势越发大了。

　　丁百万暴富伊始，还算不忘本，不时地开仓赈济难民，乡民感恩载德。渐渐的，丁百万觉得天底下的穷人太多，长此下去，金山银山也被他们吃光了。乃下一道死命令：概不赈济！在那个大荒年，难民们面对声势显赫的丁百万，面对如狼似虎的众乡勇，只能是徒叹奈何，只好在丁府厨房阴沟一带徘徊，拣些残渣吃。

　　为富不仁的丁百万，在醉生梦死里越来越不象话。他家里吃一餐饭，花去银子就像淌海水似的，根本不算一回事。他的妻妾之多，都能和皇帝三宫六院的后妃相比，真是极尽人间骄侈淫逸之能事！

　　丁百万为富不仁，终于激成天怒。又是一个夜里，丁百万梦见先前托梦的人对他说：君家太奢侈，气数当尽，吾去矣！丁百万惊得一生冷汗，急视金库，那黄金渐渐地变成黄铜又渐渐地变成了黄土。再视银库，那白花花的银子先是变成铅，接着就化成粉末末……

　　丁百万大惊失色，瘫倒在地。

　　丁百万觉得事有蹊跷，很是不甘心，就亲自带着保镖守住多处渡口，以观动静。

　　在月色蒙蒙的夜，一个白发苍苍的老翁牵着一头黑牛上了渡船，后面还跟着四个魁魁莽莽的壮小子。

　　渡船到河心时，那黑牛咕嘟嘟地屙了三泡屎，臭气冲天。化装成水手的保镖骂了几声，用铁锹将牛屎戽到水里。

　　渡船抵达西河岸，老翁牵牛就要走。丁百万这才钻出船舱，说：且慢，请交渡船钱。老翁微微一笑，指着湖中说：船钱已交过，被你的下手戽入水中矣。说完，乃骑牛上岸，头也不回。丁百万觉得被戏弄，不免恼羞成怒；狠狠地一把拽住牛尾巴，拔下两根毛。那黑牛长哞一声，忽地钻入深山就不见了。从此，人们就把这山命名为拔毛山，至今还产金矿石。

　　恍惚间，丁百万手中的两根牛毛化作两根乌金条；保镖也发现残存的牛屎化成乌金块，当下懊悔不已～～这就是乌金渡的传说，至今人们还津津乐道。

　　就这么一点乌金怎么过日子？丁百万的家道无疑衰落了，丁百万的故事也结束了。尽管这故事离奇，荒唐类似神话，但乌金渡留给人间的启示：成由谦逊败由侈，却是亘古不变的真理。数百年间，枞阳就流传“三百(白)两金”的说法，三白者，白云白柳白石乡也；两金即金渡金社乡。这么好的域名，自然吸引了历史上很多的淘金客在这一带徘徊，乞今也概莫能外。