“斧锯去朽边，独目看斜偏。巧手随心动，方正墨线牵。 ”说起木匠，那可是我家祖传的拿手绝技，祖父就是造船的斫轮老手。孩提时常见祖父出入在造船场上，一会儿挥斧砍毛坯料，一会儿锯木板，忙得不亦乐乎。一堆参差不齐的木板，经祖父七拼八凑就变成船儿的雏型，不到个把月的时间，一条造型漂亮的小渔船就躺在木码上。周边的渔民说，祖父打造的小船，船舷开阔，过溜平稳，是出没江河捕鱼理想的渔船。因此，沿湖一带的老百姓忒喜欢我祖父打造的渔船，一年四季挥斧造船没有空暇。

　　农村有一句俚语，做屋打船，昼夜不眠。打造一条大船时间较长，工序复杂，场子很大，工匠甚多，千头万绪。造船的场面人声鼎沸，到处人头攒动，几十号木匠进场子，个个裸露臂膀，人人赤膊上阵，挥汗如雨。有的挥斧砍毛坯料，有的甩开膀子刨木板，有的摇头晃脑拉大锯，有的挥锤凿榫眼，有的摆动双臂扯大钻。顿时，砍斧声振聋发聩，锯沫如雪花飞舞，凿击锤敲铿锵有力，喧嚣声此起彼伏，交织成打造大船的交响曲。打造一条大船要经过“放船壳子、炼缝隙、打油”三道工序，时间长达一年半载。打船的材质选择上乘结料，结料打造的船体经久耐用，不容易开裂腐烂。船底用桑树料，船帮用杉木或刺槐料，仓梁用柞树料，前后挡浪头板用榆树料，船舷甲板用柏树料，大拉子用杉木或红椿树料。

　　放壳子，首先排船底板，排底当然祖父亲自动手才行。人们常说，鞋怕帮子断，船怕底漏水。因此，祖父选择根根通头的桑树料排底，使底板无缝对接，结实牢固。船底板排好后，在底板上按上一道道的仓梁，仓梁按好后转膘，将按好仓梁的船底侧身过来，在仓梁上靠一道道的墙板。将按好半边墙板的船底转身朝下再按另一侧的墙板。两边墙板都按好了，将船平躺在几条长櫈上，此时船的雏型初现。接着上两侧的大拉子，两匹大拉子是一条船的主梁骨，在两侧大拉在上面按三道子口板，在子口板内侧安装船舷甲板，然后封前后仓的浪头板和蒙仓板。经过几个月紧张的施工，一艘造型美观的大船躺在工棚里。打箱打柜一把竹销，打船的铁钉一担挑。打船离不开钉子，请铁匠打铁钉，多样性，长短不一，粗细不同，用途各异。一般有“丁”字形挂钉、卡钉、通头钉、铆钉、销子钉、“丫”字形双钩钉，一条大船需要好几百斤铁钉呢！

　　船壳打好后，开始着手炼船的缝隙。炼船先捶桐油石灰膏，用桐籽油拌熟石灰粉，用手捶地宕慢慢捶熟，捶成黏手的油膏。那捶熟的油膏像擀面汤的面团，特别有筋骨富有弹性。将麻丝捶熟包裹熟油膏，用锤头敲击炼凿往缝隙塞，每条缝隙里外炼，待油膏变硬后瞧瞧哪里还需要填补，一般炼三四次才能披灰封缝。炼船场面也十分热闹，一个木匠炼一条缝，挥动锤头敲打炼凿，噼里啪啦响过不停。一会炼船底的缝，一会儿炼墙帮的缝，一会儿将船体转膘底朝天，爬上去炼船底的缝，一会儿坐在船帮上面炼缝。有的木匠一边挥动铁锤一边唱“老板造船跑江湖，杨帆使舵到码头；手握舵把看航向，一帆风顺到芜湖哦……”“一条大船千条缝，财路条条生意隆……”的山歌。那歌声悠扬悦耳，往往一人唱来几人和，把炼船热闹的氛围推向高潮。

　　打油，如同在木质家具上刷油漆，是慢工细活，来不得半点马虎，用粗糙的擦砂在每块木板上用力来回擦拭，直到摸不到刺手的毛刺。打油一般选择一周无雨的好天气，晒一晒新船体，用干净的抹布擦拭船体上的锯末和浮尘，趁中午时分打油，分次擦拭让桐油慢慢渗透到木板里面。打油不仅看天气，还要看船体板材的性质，结料一般少涂勤抹，木头或红椿可以涂重一点，因为结料吸收慢，纯木吸收快。用一块土布蘸桐油少许在船体木板上来回均匀擦拭，油厚了起鸡皮皱容易脱皮，打好油用芦席或雨布遮盖，不让太阳直接暴晒，夕阳西下时才能揭掉遮盖物。雨天和晚上用雨布遮盖整个船体，既不可暴晒，也不可淋雨。新船打好油一般需要晾好几个月才能下水，好让桐油彻底干透。那不同颜色的木料交织成斑驳陆离的船体，桐油打得亮晶晶的，红彤彤的，一尘不染能照见人呢！用手抚摸光滑无比，船体仿佛玉石一般光滑明亮，油光可鉴，毫无瑕疵。

　　常言道，小心驶得万年船。新船下水的场面更是热闹非凡。一条小船下水一般选择吉利的日子，一条大船下水则要举行隆重的下水仪式呢！先请懂风水的人看好日子，再下请柬邀请亲朋好友到场祝贺，然后大摆酒席，酬谢造船的木匠师傅和亲朋。新船下水那天，先祭水神保平安。岸边聚集着亲戚朋友和周边看热闹的大人小孩，等待着抢竖桅杆的红团和糖果呢！船舷两侧上挂彩，船头船尾披红挂绿，放鞭炮烧香纸，祈求新船下水，四季平安，顺风顺水，招财进宝，有个好兆头。祭拜完毕后，随着祖父一声令下，几十人发力将滚木上大船推向江河中，拋好锚定好位。霎时，岸上一片欢声笑语，祖父与几位木匠师傅启用三角木架上的辘轳将几丈长的桅杆竖起来，固定在帆梁的基座上，上好安全栓。接着，祖父在后仓的舵位上挂好舵，并调试舵把的灵敏度。这时，船老板像猴子一样迅速爬上桅杆按好风篷上的小辘轳，收起铁锚，咕噜咕噜扯满风篷。那洁白无暇的帆篷挂在桅杆上，倒映在碧波荡漾的湖面上蔚然壮观。船老板满面春风站在尾稍的舵仓板上，手握舵把目视前方准备扬帆试航。祖父站在船舷甲板上扯着嗓子说：桅杆圆又长，财源滚滚似水流。帆篷扯得高，南行北往金银挑。舵把活又灵，乘风破浪不烦神。大船两头翘，长江河流皆可到。铁锚船头挂，狂风巨浪不可怕。船行千万里，顺风顺水到码头。老板掌舵稳，四季平安发大财呀！ ”别小觑老祖父不识字，四言八句张口即来，把船老板和老板娘侃得心花怒放，和颜悦色。

　　挥斧造船展雄风，一代工匠后人传。随着造船业的快速发展和高科技的应用，钢板船、塑料船、水泥船，取代了过去的木帆船。江湖中再也见不到百舸争流，帆影横江，万帆竞发，舟楫荡漾的木帆船了，映入眼帘是冒着浓烟突突突的铁驳船。木匠造船的老手艺走进历史的博物馆，传统的造船手艺在民间失传了，再也见不到湖畔江滩上热火朝天造船的场面哪！