1961年，刚刚摘帽的右派沈默君(注：曾任三野解放军剧院编剧，总政文化部创作组创作员，代表作有电影剧本《南征北战》、《渡江侦察记》等)写出了《自有后来人》的电影剧本。1963年，这部电影一上映即引起轰动。

　　接着，哈尔滨市京剧院排演了京剧《革命自有后来人》。上海沪剧团的凌大可、夏剑青也将其改编成沪剧《红灯记》。此后，时任文化部副部长林默涵指示中国京剧院总导演阿甲将沪剧《红灯记》排演成京剧《红灯记》。

　　1964年，两个京剧版同时参加了全国现代京剧观摩汇报演出。江青决定把两个剧合并为《红灯记》。

　　此后，现代京剧《红灯记》剧本改了又改，编了又编。然而，沈默君“摘帽右派”身份，在京剧《红灯记》公演时，不仅没有他的名字，连“根据电影《自有后来人》改编”字样也彻底消失。

　　不仅如此，在1966年“文革”前夕，沈默君被莫须有的罪名“两开”(开除党籍、开除军籍)、“一保留”(保留公职)，连降了9级，同时被驱逐出长春电影厂，流放到安徽省贫困的枞阳县接受劳动改造。

　　沈默君直到“文革”后才得以复出，继续创作，在《南征北战》《渡江侦察记》、《红灯记》上又出现了他的名字。