著名学者余秋雨在游玩江苏吴江同里古镇时“一见面就产生一种要觅房安居的奇怪心愿”。想必这种想法缘于同里小桥、流水依旧的古镇风貌以及优美的生态环境了。而我踏进古镇石溪时，竟与余大师同感。2009年深秋，在友人枞川细雨的陪同下，我第一次造访了这片久违的土地。

　　与浮山隔河相望的柳峰山的西南麓，有南朝宋侨置阴安县城遗址。古城四门分东南西北基本相称，其中西门外有衙门口，是古水码头，也就是现在的石溪古镇。我国古代的风水地理学特别看重河流交叉所形成的河口，河口往往是经济、政治、文化的聚焦点，是兵家必争之地。石溪在麻溪河与罗昌河交汇处，濒临白荡湖滨，与浮山隔河相对，以一个富有诗意的名字，给人以永恒而灵动的美感。

　　作为南朝宋侨置阴安县城西门外的水陆码头，石溪有一千多年的历史了。旧桐城县辖4乡9镇，石溪镇是桐城县9镇之一，明初属清净乡白杨里，故有“白杨古镇”之称。一位热心的老人，指引我们观看了一处古墓和几座楼牌，并让我们知悉了老街的繁华与鼎盛，其神情话语中透着自豪。民国以前，石溪镇为水陆交通要道，陆路是东乡通往桐城县城的必经之地，水路上至庐江罗昌河镇，下至汤家沟镇，出白荡湖口可达长江。其地为罗昌河、麻溪河、石溪河、竹节湖、白荡湖沿岸的重要码头和避风港。当年石溪河中往来大小船只如梭，避风港湾桅杆林立。镇上有酒肆、茶楼、油坊、挂面坊、豆腐坊、糖坊、糕饼坊、饭店、爆竹店，纸扎店、香火店、杂货店、药店、当铺、铁匠铺、米行、鱼行、柴行、肉案、大烟馆、土烟丝加工作坊和卷烟场所、牛皮具制件销售店，以及棉花加工厂等。此外镇上还设有邮政代办所，并有军队驻防，街口筑有碉楼，楼下设有栅门。每逢节日，人群从四面八方涌来，挤过栅门，流向中心街道，只见人头攒动，摩肩接踵，熙熙攘攘，热闹非凡。是时，各店口、茶馆、作坊都忙得不可开交。由于当年的石溪镇地理位置十分优越，商业十分繁荣，就连项镇铺的客商也到这里批进货物呢!

　　行进在古镇的街头,一条窄窄的街巷，青石板上不时地响起清脆的跫音，两排老屋相对而立，青灰色的砖砌的墙壁，密集地覆盖着青黑的小瓦，是店铺，或者是旧时小姐的阁楼。一座古庙，卧踞在街头的一隅，香烟的芳香在街道飘散，昭示着古镇的古风遗韵。街道尽头的水塘，横卧着数棵柳树，疏影入水，柳枝更见轻盈，隔岸静立着一丛苍黄的芦苇丛。一切仿佛记忆中徽州水乡的场景。缓步向前，便到了古镇的石溪河道，一幅涟波倩影、古朴恬美的画卷飘入眼帘。浩淼的河水与远处云雾叠嶂的浮山遥首相望，亦与近处锦锻式的山峦交相辉映，一艘农家渔船在河面上辛勤地劳作，柔软的光照下，一切都那么让人沉醉。想象在一百多年前，这里作为颇负盛名的河埠码头，货运客运何等频繁，外来的商人与游客络绎不绝，有着摩肩接踵的热闹吧。

　　石溪得山泽灵气，人才辈出，深厚的文化底蕴是它的一大特色。听朋友说，石溪形似乌龟，龟背在街道，龟颈长长伸出，龟头伸入白荡湖的末稍--石溪河。当年房秩五先生创建浮山学校，校门正对着乌龟头呢。一方水土养一方人。从古至今，从石溪走出了不少商儒巨子，在各行各业大显身手，想必这里真的是一块风水宝地了。古镇枕山带水，东北紧靠柳峰山下，仓基山玉立在石溪境内的中部，石溪河象条玉带一样缠绕西南面。在古镇的东面和南面，是一片山间田畴，生长着生机勃勃的庄稼，一株株古树兀立在田间地头，构成一幅动人的图画。一家油坊里正在榨油，香气在空气中飘溢，引起了我们的好奇感。温馨的场景，也增添了这里的田园气息。

　　驻足于古老的碎石板间，六尺宽的街巷，面对面的门庭店铺，一幢幢土墙青瓦的房舍阁楼，一扇扇原木剥落的紧闭门窗。试想，青青的石板街留下了多少游子的足迹，斑驳的老墙上刻录着多少商贾的心愿，木格花窗后深藏着多少闺秀的幽怨。曲折幽深的胡同，别具一格的天井，雕梁画栋的古屋、祠堂，映射出这里曾经的辉煌；宁静怡人而渐趋荒漠的私宅花园仍透着主人昔日的奢华和富有。其间也不乏断壁废梁、衰草残阳的景象，以及被钢筋、混凝土与铝合金所夹杂，让人产生新旧交替的错觉。但无论如何，它们所具有的研究和观赏价值，仍让每一个游客饶有兴味；而且，这样一个山水相映的古镇，自然引起人择居安家的心愿。（张正顺）