何玉明

　　总有一些记忆，穿透时光；总有一些物事，鲜活如初；总有一些情愫，永驻心间。从风云激荡的红色枞阳百年史志里，从乡贤们津津乐道的评骘笑谈中，从宗谱家乘的涓滴记载上，常能读到一个我既陌生而又亲切的人：这个人的革命生涯几乎与红色枞阳历史等长，这个人历尽磨难、惊心动魄的多彩人生堪称一部传奇大剧，熟悉他的时人常常亲切称他为“何爪子”，这个人就是弛名大江南北的革命志士——何东初。

　　说陌生，是因为我与他素不相识、从无交集；说亲切，是因为东初公与我同乡同姓同祖，且与我父亲同辈。硝烟弥漫的战争年月，为护送新四军首长，为跑地下情报，为秘密与匪首小拉呱刘东雄谈判，东初公挑着货郎担，摇着拨浪鼓，乔装过江，以本家兄弟的名义，三次住宿我家。连我那不苟言笑的父亲，生前一提起东初大伯，总是眉飞色舞，唏嘘称叹；每次述说有关东初大伯的故事，总能激起我内心深处持久的好奇、感动与崇仰。东初公的事迹与人品，已成为深植我生命中的红色基因，是教我做人、助我成长的精神密码……

　　身残少年立志高

　　何东初，名东来，曾化名何希初、殷燮初、何苦，1898年初夏出生于枞阳官埠桥镇陆岗村何罗庄，这是一个山清水秀、民风纯朴而又封闭落后的小村庄，他家世代务农，克勤克俭，兼开面坊，温饱自足。他出生时，右上肢先天残废，肘关节无法伸直，五指纠成一团，状如鸡爪，幼时就有绰号“小爪子”，成年后，“何爪子”威名赫赫，他的真名反不为大多数人所知。

　　何东初的青少年时期，中国社会急剧动荡，列强入侵，清廷腐败，辛亥革命，张勋复辟，袁世凯称帝，“五四”运动……兵荒马乱，民不聊生，再加上土豪劣绅霸凌、盗匪横行，这一切强烈冲击着少年东初的心。作为安徽首府的安庆，自辛亥革命到“五.四”运动，一直是革命的急流中心之一，吴越烈士的壮举，徐锡麟、熊成基的牺牲，柏文蔚反袁督皖，陈独秀街头演说……以青年学生为先锋的安庆人民开展了大规模的游行示威和罢课、罢工、抵制日货等一系列斗争。东初以帮人打箩筛为生，多次来过，耳闻目睹，热血沸腾，深受感染，对人生的未来，开启了新的求索。

　　依东初父亲的设想，孩子天生残疾，读书做官无望，种田耕地无力，让他随族叔学门打箩筛小手艺，将来在小集镇，开个篾器店，以此谋生，并且还为他在隔壁团山村早早订下一门娃娃亲……但逐梦少年多叛逆，东初偏不按父亲的套路走，总天吵嚷着要上学读书，直到十岁才破蒙，仅读了三年私塾，聪明颖异，博闻强识，饱读诗书，练就了双手写出漂亮的毛笔字，战争年月，生活困难，竟能集市卖字，贴补家用，也奠定了他一生与文博事业的不解之缘。他不满足祖祖辈辈“面朝黄土背朝天”“老婆孩子热炕头”的平庸生活，主动退掉那门娃娃亲，于1925年冬，心怀壮志，只身离乡，去投奔驻扎安庆的进步将军柏文蔚统领的北伐军33军，气得他老父亲暴跳如雷。

　　初到军营，3师师长魏曙东，看了看他始终悬着的右残臂，不无忧虑地说：“当兵是要持枪上马，流血牺牲的，你还是回家种田去吧……”年轻气盛的何东初，迅疾拿起一根棍棒，当场演练，动作敏捷，双手自如，超出常人，魏师长喜不自禁，再看东初身材魁梧，相貌堂堂，就留在身边，充当卫兵，随军打土豪土顽，战斗数十余次，以单手快速掏枪、装弹毙敌绝活，闻名安庆城乡……事经多年，人们对这位能文能武、亦僧亦侠的“爪子”英雄，常好奇追问，东初公总是微微一笑，“哪有你们说的那么玄乎神奇，我这双能双手写字、左右开弓的手，都是下笨功夫，苦练出来的，有时做梦都在练”。

　　1927年“四·一二”反革命政变后，反对蒋介石独裁的柏文蔚将军被撤职软禁，33军缴械解散，魏师长被囚，恶势力回潮，反攻倒算，东初也被通缉，只得潜往异地，去寻找人生新的出路。

　　九华山上闹革命

　　何东初出生在一个世代崇佛之家，幼年羸弱，天生残疾，他那胆小怜爱的慈母，早就到祖居祠堂边的大青山石屋寺，为他许愿寄名给佛菩萨，盼他免除灾厄、长大成人；再加之少年时期，常听乡人说，九华山高僧如何身怀绝技、如何云来雾去、刀枪不入，年幼的心田早定一个念想——长大上九华修道。

　　大革命失败后，深陷苦闷中的何东初来九华山寻求精神慰籍，先在庙中当杂役，放过羊，种过地，挑过大粪，当过保管，不管干什么，均随缘而来，随遇而安，竭尽全力，无怨无悔，后来剃度，入了佛门，法号“参通”。地藏王菩萨那种坚韧、奉献、牺牲精神的确深深感动过他，一切苦境，他甘之如饴……多年以后，东初公聊起当年在九华“挂单”时与住持宽慈方丈的偈对，拈指吟道：

　　白云为体空为家，梦幻学禅寄九华。

　　闲时清泉翻贝叶，偶裁明月作袈裟。

　　诵经种果枝头鸟，悟道常思雨后花。

　　莫谓山林无伴侣，古松栖鹤友烟霞。

　　宽慈方丈闻偈，赞曰：“拈来禅机，觉悟众生”。

　　然而，九华山上并不平静。政教勾结，贪赃枉法，争夺庙产，斗争激烈。何东初时常下山云游化缘，结识了一批皖南早期共产党人，尤其是来自江北同乡的革命党人疏冠中、章逐明、陈雪吾等，疏冠中曾任中共桐城县宣传部长，大革命失败后，在安庆被捕，越狱逃到铜陵，后任中共铜(陵)繁(昌)芜(湖)县委书记，活动于三县之间的大江南北一带，情况危急之际，常跑到九华山脚下沈村舅父家隐蔽，其妻又在青阳城小学任教，后由于叛徒出卖，被国民党汪惠泉部抓获，百般折磨，在南陵八都何村英勇就义，年仅37岁。

　　耳濡目染，何东初逐渐明白，救苦救难大慈大悲的菩萨救不了苦难的中国，也奈何不了黑暗的现实，从共产党人身上，从马列主义的真理，他看到希望的曙光，他认清了现实的出路！于是，1933年，在参通、彻圆等四位亲共和尚的掩护参与下，九华山天台建立了中共秘密联络点，也在此期间，秘密加入了中国共产党。此后，何东初即以和尚身份云游皖赣地区为革命跑交通，成长为一个真正意义上的职业革命家。