如果说，一个人的名字能被写在大地之上就是一个伟大的名字的话，那么，把名字刻上天穹呢？

　　落下闳，就是把名字镌刻在天穹上的人。

　　坊间有言，落下闳本就上苍28宿中的一颗星。2100多年前，他羡慕人间的阆苑仙境，下凡到了“藏日月升落之异象，孕太古风生水起之玄机”的阆中，才上知天文，下知地理。这自然是戏言。可落下闳能够闻名天下，得要感谢一个人，汉武帝刘彻。

　　刘彻即位后，大刀阔斧，削弱王国势力，打击地方豪强，北击匈奴，扩疆拓土，统一了币制，专管铸钱冶铁煮盐，运输贸易逐步转入正轨，踌躇满志地封禅泰山。可是，泱泱农业大国，需“用天之道，春则耕种，夏则芸苗，秋则获刈，冬则入廪”，不能没有一部让神州百姓称道的历法。于是，他诏令天下，广聘能人，改革历法。入朝为官的乡党谯隆举荐了落下闳，得到汉武帝首肯。

　　历法，即推算岁时节候的方法。《大戴礼记》曰：“慎守日月之数，以察星辰之行，以序四时之顺逆……”制定历法，在卫星上天的今天，不算什么，可在2100多年前，可了不得。推算岁时节候，必须测算天体运行。没有天文望远镜，没有射电望远镜，没有天眼，全靠肉眼以观天象，根据北斗运行，“以算术推步，累历其所行法象”(孔颖达语)，谈何容易？更何况秦以前，诸侯割据，长期分裂，秦朝虽说有14年江山，但诸侯叛乱，匈奴侵扰，内忧外患十分严重。直至汉初，举国上下仍然使用《颛顼历》。从文化环境来说，汉朝初年，区域性文化尚未融合，全国还处在中原文化、吴越文化、齐鲁文化、荆楚文化、巴蜀文化、北方文化等分崩离析状态。在如此大环境下制订历法其难度可想而知。

　　落下闳权衡再三，还是临危受命。他跋山涉水，不惮辛劳，来到京师长安。那一年，跃跃欲试的人很多，有朝廷绫罗贵胄，也有像落下闳一样的民间布衣。从流派而言，多数则持“混沌初开，乾坤始奠。气之轻清上浮者为天，气之重浊下凝者为地”的“盖天说”。而落下闳则力排众议，坚持“天形如卵白，地形如卵黄”的天圆地圆“浑天说”。为了新的

　　历法早日出台，他潜心于“定东西，立晷仪，下漏刻，以追二十八宿相距于四方，举终以定朔晦分至，躔离弦望”。一次次仰望星空，一次次掐干支周期，一次次演练推算，一次次科学求证。在浩瀚如星辰的数据海洋里，他构架起包天容地、涵盖日月星辰的数理体系，使扑朔迷离的天象与地理时序形成精确对应，从而找出一年四季春、夏、秋、冬的秩序。他排除了前人岁首的乱象，在实测的基础上，考订历代的各种天文数据，改定孟春正月为岁首，以腊月为岁末。正式把24节气加进历法，成为农历的一部分。24个节气对应一年中的12个月，平均每个月对应两个节气，使农事与四季的顺序相吻合。他改革了置闰方法，使节令、物候与月份安排得更为精确。落下闳还第一次计算了日月蚀发生的周期和行星会合的周期。司马迁在《史记·天官书》内载有：“日月薄蚀，行南北有时：此其大度也。”“春秋二百四十二年之间，日蚀三十

　　六，慧星三见，夜明常星不见，夜中星殒如雨。”“月食始日，五月者六，六月者五，五月复六，六月者一，而五月者五，凡百一十三则复始。故月蚀，常也。”

　　这次历法改革，官方与民间共汇聚了18种改历方案，大家各执己见，针锋相对。究竟孰优孰劣？太史公司马迁犯难了。犯难的另一层因素是，18种改历方案中，也有他的一部历法参与。武帝当即拍板，用3年时间，进行天文观察测算。最后，落下闳胜出。落下闳之所以胜出，是他的《太初历》“晦朔弦望皆最密，日月如合璧，五星如连珠”，更合于天象，更科学精确。历经6年科研改历，公元前104年，汉武帝正式昭告：《太初历》颁行天下，并改帝号太初元年。

　　西汉辞赋家杨雄曾评价落下闳：“或问浑天？曰：落下闳营之，鲜于妄人

　　度之，耿中丞象之，几几乎莫之能违也。”晋人李轨诠释曰：“几，近也。落下闳为武帝经营之，鲜于妄人(汉昭帝天文学家)为武帝算度之，耿寿昌为宣帝考象之，言乎近其理矣，谈天者无能违也。”后人张衡，也只是在落下闳浑天仪的基础上，加以系统改进。他发明的“通其率”现代称之为“落下闳算法”，比

　　印度数学家爱雅哈塔早600年，比意大利数学家朋柏里早1600年。

　　没有汉武帝，落下闳就不能登上古都长安这个历史平台，而没有落下闳就没有《太初历》。司马迁《史记》里有这样记载：“闳字长公，明晓天文，隐于落下，武帝征待诏太史，于地中转浑天，改《颛顼历》作《太初历》，拜侍中不受也。”布衣落下闳不习惯官场生活，他把自己的一生交给了天象研究，他要行走在亿万光年的浩瀚宇宙之中，上下求索，滋润苍生。最终，他把自己的名字刻上天穹，成了世界天文学领域一颗“灿烂的星”：16757。

　　落下闳去世后，乡人为纪念他，在洛阳山修建长公殿、闳庙子，塑落下闳金身，四时祭祀。
　今天，当天下华人欢欢喜喜过大年的时候，我们不应该忘记中华大地上的这个“春节老人”。是落下闳，确立了“以孟春正月为岁首”，中国才有了真正意义上的春节。史良高