乾隆十九年年关将近，江宁人于景廉衣袍褴褛，一瘸一拐，冒着严寒辗转叩开北京西山老乡家的柴门，外面狂风呼号，陋室内相顾戚然。客人惨言家中已三日无炊，小儿女饥寒难耐，嚎啕不止，惨不忍听。告贷无门，实是走投无路，才来府上叨扰。主人其时家徒四壁，友人写诗说他一直是“举家食粥酒常赊”，足见其生活也困顿不堪。即使倾囊相助，无异杯水车薪。挽留一宿，待次日求告友朋，以解来客燃眉之急。夜间闲话，说到京城近况，于景廉有点意忿难平，某公子玩风筝，一掷几十两银子，够我一家活命半年。不想一句话如醍醐灌顶，主人面有喜色，说：“有了！”当即裁纸劈竹，为于制作几只风筝，又借了些，凑十两银子给于景廉度荒。

　　当年除夕，大雪纷飞，于景廉骑驴冒雪来访，驴背驮满鸭酒鲜蔬，老远就报喜：“不想三五风筝，竟获重酬，所得当共享之，可以过一肥年。”从此，老乡教他风筝制作，于景廉终于脱贫。

　　这个扎风筝救命的老乡是曹雪芹，如果光作几只风筝救助残疾老乡一家，那曹雪芹就不是写《红楼梦》的曹雪芹了。

　　瘸子于景廉靠风筝脱贫之事，让曹雪芹有了新的想法。出身江南大富贵人家的曹雪芹，聪慧过人，童年锦衣玉食，琴棋书画之余，耳濡目染各类精巧绝伦之物，进而熟悉百工之法。少年时家道败落，成年后虽有薄俸，但大多周济了穷人。世道艰难，自己手脚齐整尚只能勉强糊口，那些鳏寡残疾不能自活的人，又能向谁伸手？

　　风筝本来不过是便宜的小玩意儿，即无书画的雅，又不能当器物用，可是做得好，一样可以卖上高价。如果自己编写一本制作指南，可以拯救多少困顿之家？

　　年后曹雪芹即开始搜罗前人著述，仔细研究风筝起放原理，扎糊的方法，胪列分类的目的，分析彩绘要领，汇集成篇。“为有废疾而无告者，谋其自养之道。”

　　乾隆二十二年清明前三日，书成。此篇名为《南鸢北鹞考工志》，是为残疾人撰写的《废艺斋集稿》中的扛鼎之作。而《废艺斋集稿》也是目前除《红楼梦》之外曹雪芹唯一存世书稿。

　　这是一本面对穷苦人的风筝制作教科书，介绍了四十三种风筝的扎、糊、绘、放的技法和工艺，每种风筝都绘有彩图、骨架图，为能口口相传，还配有扎、糊、绘等歌诀。按曹雪芹设计图样扎出来的风筝，大的可达数丈，小的不到一寸，却都能御风而起飞，不致倾覆。

　　第二年腊月二十四日，宗室子弟爱新觉罗·敦敏借书画鉴赏之名，邀师友曹雪芹携带风筝前往家中。此时，于景廉已经借城里朋友的门面开了一间风筝小铺子，曹雪芹不时给他谱画稿，做新样。于景廉常念雪芹大恩，没有他，全家早已被野狗啃了去。曹雪芹不让再提，说区区小事，不足挂齿，朋友本来就该有通财之义。

　　曹雪芹精于光影明暗绘画，尤擅“迷笔”，绘制风筝时将画理应用其中。那天摆在敦敏家门口的宓妃风筝，真人大小，栩栩如生，客人过子和猛一照面，以为是家中女眷迎宾，更别说那些昂然欲飞的燕子凤凰老鹰了。风筝逼真酷肖，尽显曹雪芹格物致知的匠心，而他高超的收放技术更是令众人击节喝彩。敦敏在《瓶湖懋斋记盛》中赞道：“观其御风施放之奇，心手相应，变化万千，风鸢听命乎百仞之上，游丝挥运于方寸之间。壁上观者，心为物役，乍惊乍喜，纯然童子之心，忘情忧乐，不复知老之将至矣！”

　　时朝中大臣、书画大咖董邦达知其为残疾人传技，感慨不已，欣然当场提笔，为其书稿作序：“好一片济世活人之心，知芹圃者能有几人！”

　　曹氏风筝流传至今，已为国家非物质文化遗产。而《红楼梦》第七十回中，曹雪芹以浓墨重彩的笔调为风筝写的一台戏，也成为文化经典中的经典。

　　时值暮春，春风正好。湘云黛玉们在屋内作诗，一只断线的风筝撞上窗外竹子，开启了大观园放风筝序幕。书中说放风筝意寓“放晦气”，放掉烦恼和病痛。众丫头小姐兴高采烈，拿出各式各样的风筝：软翅子大凤凰，燕子，美人，大鱼，红蝙蝠，大螃蟹，七个大雁等等。再加上系在线上爆竹彩饰，一时空中琳琅满目。春风呼啦啦吹，铃铛叮铃响。你的风筝撞了她的，她的线缠搅你的线，众姑娘笑做一团。宝玉的美人风筝总是放不起来，黛玉一眼就看出毛病在哪，说顶线没打好呢，宝玉赶紧换了别的。黛玉的风筝飞得很高，一线用尽，竟舍不得放掉。紫鹃泼辣，一剪刀绞断线，说放了晦气你的病就好了。风筝飘摇后退，一时鸡蛋大小，展眼剩一黑点，再展眼看不见。别人都只说有趣。只宝玉叹口气：“可惜不知落到哪里，若有人烟处被小孩子得了还好。若落在荒郊野外无人处，我替他寂寞。”说完将自己的风筝剪断，教他们两个作伴去。
　“我替他寂寞”，这一句真是动人愁肠，为的是黛玉的风筝黛玉的孤独和寂寞。一场热闹的风筝大戏，借断线风筝道出宝黛悲切的命运和真情。而曹雪芹为穷人做的那些风筝呢，饱含了更辽阔的真情，每一片纸，每一根竹，都闪耀着慈悲的光芒。芳纯