何竞

　　你知道吗？大通曾是享誉中外的皖南“大盐仓”。

　　民国以前，大通是长江流域最大的食盐进出口港，是享誉中外的皖南“大盐仓”。那时，大通食盐的中转运输，是大通港进出货物的主要货种，是安徽省唯一的食盐集散地，食盐的仓储和中转运输的不断扩大，是大通市镇的发展和被誉为“中国小上海”的重要因素。

　　1849年(道光二十九年)，清政府为了统购食盐，在大通设立了盐务管理机构——“楚西掣验局”，并传旨凡由下游十二圩起运的盐船开往江西、湖南、湖北及皖各县者，都要在大通落帆停航、抛锚候检，经楚西掣检局(现大通下街头木材公司处)掣秤、验票、加税。过境的盐船，凭票纳厘，每票征税银二十八两，俗称“二八佳人”。每月通过大通港进出口食盐达十万担以上，故被朝廷赞为长江“食盐集散地”，中国皖南“大盐仓”的美称。自1862年(同治元年)以后，除大通楚西掣验局能征收江西、两湖过境的大量盐税外，长江招商局承运安徽省各地食盐每年定额护照就有600张，每年盐销售量477760担，可想盐税收入更是颇丰。

　　1865年(同治四年)，曾国藩以两江总督兼清廷盐政大臣的身份，由南京西上巡视，途径大通，登和悦洲亲临视察。他仔细看了江岸、泊位、水深和流速，当看到大通与和悦洲之间有一天然窄长的内江(鹊江)，能任千艘大船停泊，掣验局在此可节控苏、皖、浙、赣等数省水上航运，又便利征收厘税时，情不自禁地惊呼：“此乃天赐吾一良(盐)仓也！”从此，清政府认定大通为长江流域开办盐务营运的最大最佳口岸，不可多得的中国皖南大盐仓。为扩大盐务营运，增加国库厘税收入，曾国藩在巡视中当即决定，将楚西掣验局更名为“盐务招商局”，在和悦洲大关口投资建造了一幢坐西朝东的13进盐仓，委派朝廷大臣荣信担任盐务官员，专理大通的招商、验照、抽秤、收厘等事务。凡盐船溯江而上的，都得经过大通盐务招商局另给水陆执照方可转运他处口岸。由于储盐和中转运输的日益扩大，加之大通港口掣验局掣验手段的不断加强和完善，大通盐运业很快又上了一个新台阶，港口食盐吞吐量与中转量名列长江各大城市之首。

　　时隔一年多，于1866年(同治五年)4月，李鸿章又遵照清廷旨意，为进一步发展盐务营运，强化盐务监督，又改制“大通盐务招商局”为“大通盐务督销局”为总局，另设“皖岸督销局”(在今和悦洲老粮站处)为分局，总局设道员，直接管辖皖岸、芜湖两个分局。销往湘、鄂、赣、皖四省食盐均需通过大通口岸查验，据记载，平均年运量达3740547.6担。

　　大通和悦洲自设盐务机构以后，除驻有清军“水师大通营”守卫外，另设有水上关卡，专司检查江上来往船只，防范越关逃税。总卡设在和悦洲大关口，全洲设上中下三道卡，每卡配炮船一只，日夜游弋江面，发现越关偷逃盐税的船只，即追击泊岸。更为严厉的是，大通“六百丈”为扼控大通和悦洲两岸的咽喉之地，清军的“水师大通营”重兵驻扎于此。营地备有数艘炮船，是防守整个大通口岸的水上关隘，因位于长江北岸，故称为北卡。清廷的盐税又称盐课，系对食盐产、运、销税捐的统称。因此清朝征收盐税有“三课”之说：产盐纳照课、运盐纳引课(正课)、销盐附加税为税杂课。这是清政府的主要财政收入。在同治年间，大胜、金柱、荻港、大通四卡的厘金，每引盐税总纳铜钱六千文，盐船抵岸后一并交纳。因此，大通督销总局每月税收高达五千两白银。当时，食盐在民间比较金贵，盐税收入对清政府又有特大贡献，因此朝廷对大通这个“皖南大盐仓”非常重视，大通的经济效益也因此升级为长江之首。大通和悦洲两岸老百姓，直到今天还流传着一句“一年长督销，十万雪花银”的顺口溜，反映了大通皖南“大盐仓”储备、中转食盐通过量的巨大和盐务营运的兴盛。