桑树春天开花，初夏结果，一开始是白色的，米粒那么大，后来慢慢地长大，慢慢变红，淡淡的红，再往后，成了深红色，不过，这时候的果子还是不能吃，要等到颜色变得乌黑乌黑的，手指一掐，就像染过紫色墨水一样，才好吃。
　　家乡地处大别山腹地，海拔高，气温低，地理环境优良，不仅是茶叶之乡，也是蚕茧之乡。桑叶地里套种茶叶，春采茶，夏秋养蚕，既错开了采茶季，又不误养蚕。“黄栗留鸣桑葚美，紫樱桃熟麦风凉”。浅夏时节，密匝成荫的桑园里，一人多高的桑树上，红黑相间的桑葚果挂满了桑枝。但不是所有的桑树都开花结果，如今的桑园里栽插的多是湖桑，也叫杂交桑，不同于以往的野桑，并非棵棵挂果，即使挂果了，每棵的数量也不尽相同，有的树上缀满了肥硕的颗粒，有的桑树上只结了数得清的几粒，隐藏于茂密的桑叶间，那些背着竹筐摘桑叶的男女，不时地停下手中的活儿，摘下几颗桑萢扔进嘴里，竹筐里桑叶装满了，肚子吃饱了，嘴唇也染黑了。也有人拎着小竹篮，专门到桑园里摘桑葚，他们或拿个带钩子的竹棒，轻轻拉下桑枝，小心翼翼地把熟透了的桑葚摘到篮子，或爬到桑树上，脚踩桑枝，一只手拽着桑枝，另一只手去摘桑葚，直到盆满钵满，才满意而归。“鸦丛桑葚紫，蝶穴菜花黄”。贪吃的乌鸦、山雀、麻雀，还有许多不知名的小鸟，也不放过觅食的绝佳机会，一大早就在桑树上叽叽喳喳地飞来飞去，它们抢抓机遇，跟人争夺宝贵的果实。
　　摘回来的桑葚不能用冷水清洗，不然会化掉的，要用适量的盐水浸泡一会，沥干再吃，一时吃不了的，摊在竹匾里晒干，是难得的补肾药品。
　　桑葚不但味道好，而且还有很高的药用价值。中医认为，肝主藏血，肾主生津，是人身能量储存基地。桑葚性味甘寒，具有补肝益肾的功效，此外，桑葚生津润肠，还能乌发明目，营养肌肤，使皮白嫩细腻，是传统的大补之品。柳瑞林