第一幕

 

　　抗日战争时期，主人公刘佩瑶，异域惊闻家国破，毅然从南洋回国投军抗日，成功偷越敌人封锁线后，顺道回家探望父亲时，身为浮山镇河东小学教师的父亲，被日军飞机轰炸身受重伤，在无法从事教学工作时，要求刘佩瑶，留下来接过父亲的教鞭，经过激烈的思想斗争后，刘佩瑶不负重托接过父亲的教鞭扎根浮山镇传承民族文化。

　　第二幕

　　刘佩瑶就任河东教师的第一天，被生性愚玩的伢子们拒之门外，这愈加使她感到教书育人的重要性和紧迫感。进退两难之时，喜逢早年潜回国内，现为抗日地下党身份的丈夫叶崇儒，在岳父出殡时巧遇了日本的早稻田大学同学、日军支队长山本。后被其委任为浮山镇维持会会长，为了更好的开展抗日工作，叶崇儒“免为其难”答应了山本。

　　第三幕

　　不明真相的刘佩瑶，以为丈夫叶崇儒投敌为友，为日军效力，气愤不已，在山本住地，叶崇儒深知日军要在浮山镇占领区创办日语学校，这是关系到同化和反同化的斗争，叶崇儒利用与山本的同学关系，坚持教中文，与日军打对台，并将日军在三天后去根据地扫荡的进军线路图交给了交通员.

　　第四幕

　　日军日语学校招生告示贴出后，为稳定人心，刘佩瑶拿出自己的首饰和积蓄，承担了伢们的读书学杂费，使河东小学得以维系。新四军在掌握小鬼子扫荡线路图后，大败日军。刘佩瑶开始对叶崇儒的言行举止有了新的认识。日军将领池田，即得来浮山镇视察日语学校，山本要求叶崇儒停办河东不学。为了不暴露身份，叶崇儒在争取无果后，只得委曲求全，答应山本，不料引起刘佩瑶大怒，毅然将学校搬到天寒地冷的山洞间。

　　第五幕

　　夫妹叶晓玲在武汉没有投上新四军后，加入大刀会，领命回浮山镇烧了日语学校，汉奸霍小佬追踪至刘佩瑶家门口，准备报告山本时，被村民打昏扔进长河。为保证叶晓玲和村民的安全，叶崇儒立即决定让他们迅速逃往大别山，并给新四军带去了重要的情报，此时，刘佩瑶才知道丈夫就是打入日军的地下党，感动不已。山本以刘佩瑶在河东小学上一堂课日语课为他们免死条件，被刘佩瑶夫妇断然拒绝。最后英勇就义。（本组照片吴保国摄）